Hvad er en fritagelse for revision?
En revisionsfritagelse er en godtgørelse i Det Forenede Kongerige og andre EU-lande for små og mellemstore private virksomheder med begrænset indtægt såvel som partnerskaber med begrænset ansvar (LLP). Det giver dem mulighed for at kræve fritagelse for de lovpligtige krav til den årlige regnskabsrevision fra regeringen. I USA skal kun børsnoterede virksomheder revideres årligt såvel som private virksomheds fordelsplaner. Alle børsnoterede virksomheder i Det Forenede Kongerige som i USA har ikke tilladelse til at kræve en fritagelse for revision.
Selvom grundene til en revision er forsvarlige, har små virksomheder et godt argument for at ønske en revisionsfritagelse. Omkostningerne for små virksomheder kan ofte være uoverkommelige, selvom revisionsgebyrer for små og mellemstore virksomheder (SMV'er) ofte udgør 0,5% eller mindre af virksomhedens overskud. Små virksomheder kan også hævde, at de ifølge loven er forpligtet til at føre kontobøger med detaljerede daglige poster, selvom de alligevel er berettiget til revisionsfritagelse.
For at kvalificere sig til en fritagelse for revision i Storbritannien kræves det, at et selskab opfylder alle tre krav. Det skal opfylde den juridiske definition for et lille firma. Virksomheden skal også have en finansiel omsætning på højst £ 6,5 millioner pund. Derudover skal et selskab også have en balance i alt højst £ 3,26 millioner pund.
Forvirring indgår i godtgørelsen for fritagelse for revision, når man definerer, hvad et lille firma er. Et privat firma skal opfylde to af tre etablerede betingelser i Storbritannien for at kvalificere sig som værende små. De inkluderer antallet af ansatte, der er 50 eller derunder, samt de to tidligere betingelser for en balance på i alt £ 3,26 millioner pund eller mindre, og en årlig omsætning på £ 6,5 millioner pund eller mindre. Årlig omsætning defineres som nettoomsætningsvolumen eller fortjeneste, efter at alle rabatter og skatter er trukket fra.
Eksterne forretningsrevisioner af privatejede virksomheder af regeringen ses af flere grunde som generelt fordelagtige. De bidrager til effektiv styring af virksomheder ved at øge pålideligheden af interne finansielle processer. Da en revision er et øget niveau af offentlig gennemsigtighed med hensyn til privat virksomheders adfærd, fraråder de bedrageri og hvidvaskning af penge. Revisioner opfordrer også de største interessenter til at drive virksomheden på den mest effektive måde.
På trods af disse fordele var 97% af de anslåede 4.500.000 virksomheder i England i 2006 97% virksomheder med 0 til 49 ansatte, som var berettigede til at kræve revisionsfritagelse. Yderligere 2% var mellemstore virksomheder med 50 til 249 ansatte, og selvom nogle kvalificerede sig til revisionsfritagelsen, indikerede en undersøgelse i 2006, at 73% var for en frivillig revision, selvom de fik undtagelsen.
En række rundbordsmøder i slutningen af 2010 og begyndelsen af 2011 blev afholdt af Association of Chartered Accountants (ACCA) i Europa og involverede andre lande, der giver fritagelse for revision til små virksomheder, såsom Australien og New Zealand. Møderne omfattede Europa-Kommissionen og eksperter i finanssektoren med det formål at forstå de konsekvenser, der kan opstå, hvis fritagelsesgrænsen hæves i Den Europæiske Union. Mødet afslørede, at omkring 98,7% af alle europæiske virksomheder i øjeblikket får revisionsfritagelse. Nogle lande har også en høj tærskelgrænse eller et afskæringspunkt, hvorefter det ikke længere er tilladt, idet Tyskland og Belgien sætter grænsen til 8,8 millioner euro i årlig omsætning, og nationer som Grækenland, Polen og Spanien sætter grænsen markant lavere.