Hvad er en økonomisk boble?
En økonomisk boble er en periode med hurtigt stigende værdier for aktiver, der kan overgå deres reelle værdi. Når markedet korrigerer, sprænger boblen, og værdierne går ned. Årsagen til en økonomisk boble er typisk løbsk spekulation. Det er ofte vanskeligt at identificere, som det forekommer, og folk kan kun se det efter boblen brister, og de kan tilbagevirkende aktivere aktivitetsværdien. Hvis en økonomisk boble er stor nok, kan den forårsage betydelige problemer i hele økonomien som helhed.
En af de mest bemærkelsesværdige økonomiske bobler i historien forekom i det 17. århundrede i Holland. Hollandske forhandlere begyndte at handle med tulipaner til stadig højere priser, især for meget sjældne prøver. Enkeltpærer kunne sælge mange gange den årlige indkomst for en kvalificeret håndværker, indtil priserne styrtede ekstremt hurtigt i 1637. Spekulanter, der ikke havde været i stand til at komme ud af deres investeringer i tid, der blev stimset med svimlende tab, og landmænd, der havde sunket betydelige ressourcer til Tulip Cultivation pludselig havde værdiløse aktiver.
Fast ejendom er ofte involveret i økonomiske bobler, ligesom teknologi. Flere bobler oppustet og brast i slutningen af 1990'erne rundt om i verden som svar på tendenser omkring teknologi og fast ejendom. I alle tilfælde mente investorer og spekulanter, der var involveret i boblernes inflation, at himlen var grænsen med hensyn til aktivværdier. Dette udløste et meget aggressivt marked, hvor aktiver kunne stige væsentligt i værdi i løbet af en enkelt dag, og en vanvid med køb og salg ville forekomme. Da den spekulative dis ryddet og priserne faldt, opstod der betydelige tab.
Med fast ejendom kan en konsekvens af en økonomisk boble være en ringvirkning i hele den finansielle industri. Når ejendommen mister værdi, så gør prioritetslån og afledte produkter, der er knyttet til den. Långivere med store låneporteføljer, der hurtigt falder i værdi af majgå konkurs. Dette kan igen udløse panik blandt investorer og kontohavere og kan forårsage, at problemerne spreder sig over økonomien. Med mindre penge til rådighed til udlån på grund af tab, kan kreditmarkedet også tørre op, og dette vil gøre det vanskeligt at stimulere økonomien til bedring.
Processerne bag dannelsen af økonomiske bobler er et studieemne og intens interesse. Økonomer vil være i stand til at forudsige dem og se dem, når de forekommer. De kan bruge en række værktøjer til at filtrere signalet fra støjen, når det kommer til prisudsving og investoradfærd. Disse kan hjælpe med at skelne en økonomisk boble fra en ægte stigning i værdi, men de er ikke helt pålidelige.