Hvad er en enhedsaftale?
En enhedsaftale, også kaldet en købsaftale-aftale, er en bindende kontrakt mellem forretningsejere, der fastlægger retten til at købe en udtrækkende ejeres interesse i virksomheden tilbage. Dette bruges typisk med partnerskaber eller selskaber med begrænset ansvar (LLCs), hvor ejerandelen holdes tæt og aldrig er beregnet til at blive solgt til eksterne parter. Enhedsaftalen sikrer, at hvis en partner skal forlade virksomheden af en eller anden grund, købes hans ejerandel af de resterende ejere i stedet for at blive solgt eller overført til en tredjepart.
Ejerinteresser i partnerskaber og LLCs er ikke designet til at kunne overføres frit til tredjepart. Loven behandler disse typer forretningsarrangementer som personlige kontrakter mellem ejerne og overholder den underliggende grundlæggende retning, at en person ikke kan tvinge en anden til at indgå en kontrakt. Til sammenligning er ejerskab til et selskab designet til at kunne overføres frit til tredjepart, så aktier af aktier udstedes til ejere, der kan sælges på et åbent marked. Når en ejer er nødt til at trække sig ud af et partnerskab eller LLC af en eller anden grund, herunder handicap eller død, kan han ikke nødvendigvis sælge eller overføre sin interesse i virksomheden efter eget skøn.
Lovene, der regulerer dannelsen af forretningspartnerskaber og LLCs, giver ejerne mulighed for at beslutte, hvad der sker med en ejeres interesse, hvis han har brug for at trække sig ud af virksomheden. Ejere kan indgå en enhedsaftale, der fastlægger proceduren for de resterende ejere til at købe den udtrækkende ejeres interesse. Denne aftale kan være et separat dokument eller kan være en del af selskabets driftsaftale, der beskæftiger sig med ejerforhold ud over tilbagetrækning.
En enhedsaftale angiver typisk betingelserne for tilbagekøb. Det vigtigste er, at det bør skabe en måde at værdsætte en ejeres interesse på salgstidspunktet for at undgå værdiansættelse. Nært holdede forretningsinteresser er ofte svære at værdsætte uden at sælge virksomheden på grund af manglen på et tredjeparts handelsmarked, såsom de aktiemarkeder, som virksomhederne bruger til at bestemme værdien af enkeltaktier. Uden en bestemmelse om, hvordan de skal nå frem til den pris, de resterende ejere skal betale for at købe den tilbagetrækkende ejer ud, kan den tilbagetrækkende ejer nægte at sælge på grund af et utilstrækkeligt tilbud.
Domstole betragter en enhedsaftale som en bindende kontrakt. Det er vigtigt at indse, at det udtrædende medlem ikke nødvendigvis er nødt til at acceptere bestemmelserne i købs-salg-arrangementet for at det skal være effektivt. De fleste jurisdiktioner kræver, at ejerne forelægger regler for en ejerskabsafstemning. Hvis flertallet af ejere stemmer for at gennemføre en enhedsaftale, der kontrollerer den måde, virksomheden køber ejendomsinteresser på, er det bindende for alle ejere.