Hvad er en billedkonsulent?
Billedkonsulenter er fagfolk, der vurderer den aktuelle status for offentlighedens opfattelse af en person, virksomhed eller anden organisation. Billedkonsulentens vigtigste funktion er at evaluere graden af positive og negative opfattelser, der findes, og bestemme den bedste måde at forbedre de positive aspekter af det offentlige image. For at udføre denne opgave skal billedkonsulenten være dygtig på en række områder, herunder brugen af effektive PR-værktøjer og en evne til at markedsføre enheden effektivt.
Berømtheder, politikere og andre offentlige personer bruger ofte tjenesterne hos en billedkonsulent. Dette er på grund af den betydelige indflydelse, som disse individers offentlige image har på deres evne til at fungere effektivt i deres valgte erhverv. I tilfælde af, at en eller anden begivenhed har fundet sted for at ændre en generelt positiv opfattelse til en negativ, vil billedkonsulenten ofte søge måder at minimere den skade, der er forårsaget af begivenheden, ved at henvise offentlighedens opmærksomhed til mere positive aspekter af den enkeltes offentlige persona.
For eksempel kan en berømthed, der afsløres for at have et langvarigt stofmisbrugsproblem, finde hans eller hendes offentlige image plettet. En effektiv billedkonsulent vil finde måder at henlede opmærksomheden på, hvad berømtheden har opnået i de forgangne år, og også pege på, at berømtheden besidder beslutsomhed om at overvinde afhængigheden. Dette vil blive styrket ved regelmæssigt at frigive information til pressen, der peger på fremskridt med at overvinde problemet såvel som at inkludere andre tilfældige informationsbits, der er rettet mod at vække empati blandt offentligheden.
Virksomheder drager fordel af tjenesterne hos en billedkonsulent på en meget lignende måde. Hvis der er en form for offentlig skandale, der involverer en eller flere af de produkter, der er produceret af virksomheden, vil en billedkonsulent ofte iværksætte et toformet modangreb designet til at minimere skaderne forårsaget af skandalen og vende den offentlige mening. Dette inkluderer ofte genopbygning af offentlighedens image af virksomheden ved at fremhæve måder, som virksomheden søger at støtte de samfund, hvor det driver faciliteter. Fokus vil være på virksomhedens bestræbelser på at tage ansvar og korrigere situationen, samtidig med at de subtile peger på alle de andre gode ting, virksomheden gør for offentligheden.
En billedkonsulent er også nyttig i andre situationer end kriser. Offentlige højttalere stoler ofte på tjenester fra en billedperson, der beder om hjælp til at vælge garderobeskabe til slid ved offentlige arrangementer. Konsultationen indeholder også retningslinjer for, hvordan man står, modulerer og styrer stemmen korrekt, diktion og generel deportering i en offentlig omgivelse. Det er ikke usædvanligt, at offentlige personer holder en billedkonsulent på personale eller i det mindste på bevarer, så det offentlige image kontinuerligt kan evalueres og perfektioneres.