Hvad er et interlocking-direktorat?
Et sammenkoblende direktorat er en situation, hvor bestyrelserne for mindst to forskellige forretningsenheder deler en eller flere direktører fælles. Selvom det er et almindeligt fænomen, er der undertiden statslige forbud, der begrænser typen af denne slags virksomhedsmæssige sammenkoblinger, der kan finde sted. Disse forbudsreguleringer er ofte rettet mod at minimere potentialet for, at disse forbindelser resulterer i skabelsen af et markedsmiljø, hvor konkurrence påvirkes negativt til det punkt, at det undergraver muligheden for fair handel at finde sted.
Mens føderale love ikke forhindrer oprettelsen af et interlocking-direktorat, er der situationer, hvor et bestyrelsesmedlem i en virksomhed ikke samtidig kan fungere i bestyrelsen i et andet selskab. Dette gælder især i situationer, hvor der er et vist potentiale for det forhold at skabe en urimelig fordel på markedet for et af de to virksomheder, eller tillade bestyrelsesdirektøren at påvirke bestyrelsesbeslutninger på en måde, der giver ham eller hende en urimelig fordel i betingelser for personlig økonomisk fordel. For at forhindre denne type interessekonflikt implementerer mange regeringer antitrustlove, der løser disse typer spørgsmål sammen med anden forretningspraksis, der kan resultere i undergravning af fri handel.
Et eksempel på denne type styring af rækkevidden og omfanget af et interlocking-direktorat findes i USA. Clayton Act fra 1914 fungerer som en ændring af den tidligere Sherman Act. Inden for teksten til denne lovgivning er der indført grænser for at forhindre prisdiskriminering, der kan opstå som følge af denne krydsbestøvning mellem forskellige virksomheder via deres respektive bestyrelser. Lovgivningen forbyder også sådanne handlinger som oprettelse af fusioner eller kontrakter mellem disse enheder, når handlingen sandsynligvis vil føre til mindre konkurrence på markedet eller skabe et monopol, der truer med at kontrollere en hel markedssektor.
Der er to tanker om indførelse af love og forskrifter, der sætter grænser for dannelsen af et interlockerende direktorat. Fortalere ser målinger af denne type som væsentlige for at forhindre, at virksomheder i alle størrelser skaber upublicerede forbindelser, der fører til urimelig markedsfordel. Samtidig hjælper lovene med at forhindre en lille gruppe af enkeltpersoner i at manipulere beslutningerne fra flere bestyrelser og drage fordel af denne indsats på bekostning af de involverede virksomheder. Kritikere af det interlockerende direktorat mener typisk, at virksomheder bør tage en mere aktiv rolle i oprettelsen af vedtægter, der forhindrer bestyrelsesmedlemmer i at sidde i bestyrelserne for virksomheder, hvor der kan være en interessekonflikt, og overlade håndhævelsen af disse vedtægter til industrien og ikke til regeringen.