Hvad er et intertemporalt valg?
Intertemporal Choice er et udtryk, der bruges i økonomi til at beskrive virkningen af beslutninger, der er truffet i dag på den type muligheder, der er tilgængelige i fremtiden. Denne type valg findes i ikke kun ledelsen af den enkeltes økonomiske ressourcer, men også i beslutningerne truffet af virksomheder med hensyn til køb og forbrug. Ideen er at nøjagtigt forudsige resultatet af det intertemporale valg og beslutte, om denne effekt på fremtiden er positiv eller negativ.
Et af de grundlæggende begreber med intertemporalt valg har at gøre med forbrug. I det væsentlige er ideen, at hvis forbrug ikke finder sted i dag, er der en god chance for, at den finder sted i morgen. Hvis man antager, at priserne for de forbrugte varer vil være lavere i morgen, kan det være i forbrugernes bedste interesse at give afkald på køb i dag og købe varer og tjenester i morgen, når priserne er faldet. Som med de fleste økonomiske beslutninger, udgør dette en vis risiko, da priserne kan lettey forbliver på samme niveau eller øges endda, hvis der forekommer uforudsete faktorer, der påvirker efterspørgslen efter disse produkter.
Sammen med at være optaget af, hvornår forbrug finder sted, vedrører Intertemporal Choice også, hvad der gøres med de ressourcer, der ville have været brugt i forbrugsprocessen. For eksempel kan en person beslutte, at i stedet for at købe et hus i dag, vil han eller hun investere penge på en eller anden form for rentebærende konto. Ti år senere trækkes midlerne tilbage til at købe et hjem som en markant lavere sats. I mellemtiden er resultatet af denne forbrugerbeslutning, at de deponerede midler tjente renter, der gjorde det muligt at betale mere af købsprisen, hvilket resulterer i en lavere finansieringsbeløb. I dette scenarie er forbruget ikke kun forsinket i en tid, men de ressourcer, der ville have været brugt tidligt, dyrkes, hvilket gør det muligt at få merefordel eller nytteværdi, når købet er foretaget.
Idéen bag intertemporalt valg er at få den mest fordel af forbruget. Ved at afgøre, om de personlige forbrugsudgifter giver større afkast i dag snarere end i morgen, er det muligt at tid til forbruget til den bedste fordel. Manglende overvejelse af alle relevante oplysninger kan resultere i unøjagtigt at forudsige resultatet og i sidste ende få forbrugeren til at opnå mindre tilfredshed fra transaktionen. Af denne grund er det vigtigt at overveje så mange mulige resultater, før de træffer en endelig beslutning.