Hvad er en driftstab?

Når omkostningerne ved et selskab, der udøver sin virksomhed, overstiger de indtægter, det genererer, er der et driftstab. En forenklet måde at bestemme, om der er et driftstab, er at beregne en virksomheds udgifter for en given periode og trække dette beløb fra det samlede beløb, som virksomheden blev optjent i samme periode. Hvis det resulterende antal er negativt, har virksomheden oplevet et driftstab. Selvom en sådan situation ikke er bæredygtig, betyder det ikke altid en umiddelbar undergang for en virksomhed.

Formålet med at drive forretning er generelt at erhverve overskud. For at nå dette mål skal en virksomhed være i stand til at dække omkostningerne ved at drive forretning, såsom at betale for råvarer, distribution og arbejdskraft. Når alle udgifter er betalt, hvis der stadig er penge tilbage, er det overskuddet. I nogle tilfælde kan en virksomhed dog ikke dække sine udgifter tilstrækkeligt, hvilket betyder, at omkostningerne ved drift af virksomheden overstiger det beløb, der blev optjent. Denne situation omtales som et driftstab.

Det kan synes umuligt for en virksomhed at forblive i erhvervslivet, hvis det oplever et driftstab. Der er flere grunde til, at dette ofte er muligt. Til at begynde med kan kredit bruges til at udligne underskud i en virksomhed. En virksomhed har muligvis ikke kontanter til at betale sine regninger, så den kan placere udgifterne på kreditkort, ligesom enkeltpersoner gør. I mange tilfælde har virksomheder også tilladelse til at påløbe gæld, der ikke behøver at blive tilbagebetalt med det samme.

En anden grund til, at driftstab ikke nødvendigvis betyder øjeblikkelig undergang, er, at der normalt foretages regnskab for bestemte perioder. For eksempel kan et selskab gennemgå sine finanser kvartalsvis eller halvårligt. Inden for et givet kvartal kan virksomheden have oplevet et driftsunderskud, men virksomheden kan have fungeret med fortjeneste i 10 år. Dette betyder, at selv om der var et tab i en given periode, skulle virksomheden stadig have tilstrækkelige økonomiske ressourcer.

I nogle tilfælde kan et driftstab være fordelagtigt. Hvis en virksomhed har tjent betydelige overskud i det meste af året, kan et kvart tab undgå at udligne noget af dets skattepligt. På lang sigt kan denne type tab imidlertid ikke fortsætte. På et tidspunkt, hvis et selskab ikke tjener eller i det mindste er ujævnt, vil det ikke være i stand til at opretholde sin virksomhed.