Hvad er mærkeindhold?
Branded content er underholdning forsynet med et branded aspekt, ligesom en serie film, der alle drejer sig om det samme produkt eller familie af produkter. Sådant indhold giver forbrugerne underholdningsværdi og sælger dem også et produkt eller en idé. Det sætter ofte en bestemt tone eller stil for at få forbrugere til at føle sig mere knyttet til et givet mærke; i stedet for blot at sælge en vare som papirhåndklæder, sælger indholdet af mærket også en bestemt livsstil og forbedrer brand loyalitet. Forbrugerens købsvalg handler ikke kun om, hvilke mærker han mener vil imødekomme hans behov, men hvilke vil opfylde hans ambitioner.
Oprindelsen af branded indhold er meget gamle. En række annoncører brugte korte, underholdende fortællinger i magasin- og radioreklamer i begyndelsen af det 20. århundrede for at tiltrække forbrugere. I slutningen af det 20. århundrede udvidede konceptet ved hjælp af Internettet. En række mærker oprettede interaktive websteder, kortfilmserier og andre former for underholdning, som brugerne kan trække. Ud over at sælge produkter, solgte nogle også mærker i form af enkeltpersoner, som popstjerner, der ønskede at projicere et specifikt billede.
Eksempler på mærket indhold kan omfatte videoserier, der indeholder et enkelt produkt i forskellige indstillinger, ofte med en fortælling, der omgiver det, sammen med websteder, der kan trække brugere til et alternativt reality-spil. Et antal tv-shows udvider for eksempel deres rækkevidde ved at involvere brugere online. Disse websteder binder muligvis sammen med sociale netværk, så brugerne kan dele resultater med venner og promovere mærket gennem offentlige posteringer og interaktioner.
Denne type markedsføring har en tendens til at fordybe måldemografien i en oplevelse, og branding er muligvis ikke altid indlysende. Nogle mærker indhold har form af viral markedsføring, hvor en video eller andet fænomen spreder sig og muligvis ikke umiddelbart er forbundet med et specifikt brand. Brugere kan dele indhold, tilpasse og remix det eller tilføje deres eget indhold uden at vide at de deltager i en reklamekampagne.
Luksus- og avancerede mærker kan bruge mærket indhold for at styrke deres eksklusive karakter, mens andre mærker muligvis bruger det til at vise en følelse af sjov, finurlig og generel forbrugerappel. Indholdet er altid skræddersyet til at nå en bestemt demografisk og til at forme opfattelsen af mærket og familien af beslægtede virksomheder. Et firma, der sælger slik, for eksempel, ønsker måske at understrege en familievenlig virksomhedsetik, mens andre mærker måske positionerer sig som skæve og farlige gennem deres mærkeindhold for at appellere til yngre, enlige forbrugere.