Hvad er beregningsøkonomi?
Computational økonomi er et avanceret forskningsfelt, hvor økonomer bruger beregningsværktøjer til at løse analytiske problemer og forudsige eller modellere det komplekse samspil mellem mange agenter inden for finansielle markedspladser. I et ikke-lineært, dynamisk system, såsom det finansielle marked, finder beregningsøkonomi numeriske løsninger på mangesidede problemer inden for områderne offentlig finans, spilteori og makroøkonomi. Gennem konstruktion af virtuelle økonomisystemer kan forskere udvide deres forståelse af observerede regelmæssigheder, normer og potentiel adfærd inden for disse systemer i den virkelige verden. På den anden side korrelerer sjældent formler og algoritmer, der udelukkende er af økonomisk ræsonnement, med virkeligheden. Mange beregningsøkonomiske softwarepakker med forprogrammerede optimeringsrutiner, såsom Gauss eller Conopt, giver økonomer mulighed for at udnytte udvidede computerkapaciteter til at generere løsninger på økonomiske problemer.
Agentbaseret beregningsøkonomi (ACE) er et specialiseret område inden for beregningsøkonomi, der konstruerer modeller af økonomiske processer ved hjælp af faste startbetingelser bestemt af forskeren, men derefter udvikles baseret på samspillet mellem en række uafhængige faktorer eller agenter. Agenter kan være fysiske enheder, såsom vejret, eller biologiske enheder, såsom husdyr eller afgrøder. Derudover kan enkeltpersoner, såsom forbrugere, eller institutioner, såsom et større marked, også udgøre agenter. Forskere vælger et bestemt sæt agenter til en given formulering baseret på det problem, der studeres.
Flere kritiske mål driver beregningsøkonomien. Nogle forskere forsøger at evaluere systemydelsen for givne processer, organisationer eller politikker, næsten inden de indføres for at sikre, at resultaterne er socialt fordelagtige. De introducerer en række agenter, såsom forbrugere, producenter, reguleringsagenturer og andre relevante faktorer, alle med private motiver og indlæringskapaciteter, og tillader disse agenter at virke praktisk taget og udvikle sig over tid. Det vigtigste spørgsmål, som forskerne prøver at besvare, er, om strategisk adfærd fra nogen af agenterne kan give urimelig fordel, ineffektivitet eller forstyrrelse i systemet. På denne måde kan forskere identificere mangler i en politik, plan eller system før implementering.
Et andet mål med beregningsøkonomien er identificeringen af regelmæssigheder og mønstre i et økonomisk system, som ved første øjekast kan synes at være helt tilfældigt. Forskere forsøger at forklare de observerede regelmæssigheder ved at spore tilbagevendende mønstre for interaktion mellem agenterne. Ved hjælp af edb-simuleringer har økonomer været i stand til at finde ud af tilbagevendende mønstre i konjunkturer, markedsprocedurer og handelsnetværk. Fremskridt inden for metodologi inden for programmering, statistisk analyse og visualisering har udvidet beregningsøkonomernes kapacitet til at forstå økonomiske fænomener og generere teorier om, hvad der forårsager dem.