Hvad er kerneinflation?
Kerneinflation forsøger at måle den hastighed, hvormed de generelle prisniveauer for varer og tjenester stiger. Dette er en vigtig økonomisk indikator, fordi når de generelle prisniveauer stiger, falder købekraften. Denne situation omsættes til en lavere levestandard, da hurtige stigninger i prisniveauer betyder, at der kan købes mindre varer og tjenester for det samme beløb. Kerneinflation kan skelnes fra overskudsinflation, fordi førstnævnte udelukker prisstigninger i fødevarer og energi, mens sidstnævnte inkluderer disse mere ustabile elementer.
Fødevare- og energipriser er udelukket fra beregningen af kerneinflation, fordi disse råvarer historisk set har været genstand for ekstremt ustabile prisændringer. Den uforudsigelige karakter af fødevare- og energipriser kan tilskrives det faktum, at priserne på disse råvarer er følsomme over for variationer i udbuddet. Forsyningen af mad kan påvirkes af drastiske vejrforhold som oversvømmelser eller tørke, hvilket igen reducerer udbuddet og medfører stejle prisstigninger. Tilførslen af energi kan påvirkes af beslutninger truffet af Organisationen for Petroleumsexporterende Lande (OPEC) kartel, hvilket resulterer i lignende prisstigninger. Beregningen af kerneinflation fjerner derfor disse ustabile elementer, fordi målet er at komme med et tal, der repræsenterer reelle prisstigninger, ikke prisbevægelser, der er påvirket af kortsigtede forsyningsstød.
To mål bruges ofte til at finde kerneinflation. For at bestemme en lands kerneinflation kan et af disse indekser bruges med virkningen af fødevare- og energipriser, der fratrækkes dem. Begge indekser ser på personligt forbrug, men der er en vigtig forskel mellem de to.
Forbrugerprisindekset (CPI) måler forbruget baseret på det vejede gennemsnit af en fast varekurv, hvilket betyder, at uanset prisstigninger på forskellige varer antages det, at forbrugerne træffer de samme valg. Personligt forbrugsudgifter (PCE) -indekset anerkender, at når priserne ændrer sig, kan forbrugerne justere deres udgifter, så de passer. Hvis kødpriserne for eksempel stiger for meget, bruger folk muligvis mindre på kød og mere på grøntsager; derfor tager PCE hensyn til disse ændringer.
Regeringerne sigter mod at kontrollere kerneinflationen, så der sker en gradvis stigning i det generelle prisniveau. Dette er den foretrukne tilstand, da generelle prisstigninger forbedrer sandsynligheden for, at borgerne kan opretholde en ønsket levestandard. Målingen af kerneinflation er også vigtig for at indikere retningen for reelle og potentielt permanente prisændringer, der bruges i udarbejdelsen af regeringspolitikken. I det væsentlige lader kerneinflationstal regeringerne vide, hvilke områder i økonomien der kræver opmærksomhed og har brug for programudvikling for at begrænse yderligere prisstigninger.