Hvad er direkte arbejdskraft?
Direkte arbejdskraft er enhver form for arbejde, der er direkte forbundet med produktionen af en vare eller service. Arbejde af denne type inkluderer ikke opgaver udført af ledere, vejleder eller andre, der fokuserer mere på administrative og organisatoriske opgaver. Ved arbejde af denne type er kun de, der betjener maskinerne eller udfører de opgaver, der resulterer i produktionen af varer, inkluderet.
En af de nemmeste måder at forstå ideen om direkte arbejdskraft er at se på en fremstillingsvirksomhed. Enhver medarbejder, der udfører opgaver, der har at gøre med den faktiske samling eller oprettelse af de produkter, der er produceret i anlægget, vil blive betragtet som direkte arbejdskraft. Maskinoperatører såvel som dem, der arbejder på maskinerne, er direkte involveret i produktionsprocessen, da deres indsats gør det muligt for maskinerne at producere de varer, der i sidste ende sælges til kunderne. I modsætning hertil ville en overvågningsvejleder, selv om han er meget vigtig for operationens konsistens, betragtes som indirekte arbejdskraft, da hans eller hendes bidrag til produktionsprocessen ikke omfatter faktisk produktion af produkterne.
Et kendetegn, der hjælper med at identificere, om en given type arbejde er direkte eller indirekte arbejdskraft, har at gøre med, hvor let det er at tildele de direkte arbejdsomkostninger. I fremstillingssituationer skal det være muligt at tildele udgifterne til arbejdskraft til de producerede produkter. I situationer, der involverer udvidelse af tjenester, skal arbejdskraften være knyttet til specifikke typer faktureringskoder, såsom omkostningscentre eller klientsagnumre. I konstruktionsindstillinger skal arbejdskraften kunne tildeles en eller anden type arbejdsordre.
I mange lande bestemmer statslige regler, hvad der kan og ikke kan betragtes som direkte arbejdskraft. Dette gælder især i nationer, hvor udpegningen af forskellige typer arbejdskraft har indflydelse på, hvordan skattebyrden for en given virksomhed beregnes. Især skal love, der kan gælde, når arbejdet udføres som en del af et job eller en arbejdsordre, følges nøje.
Hvis en kvalitetsinspektør f.eks. Inspicerer alle produkter, inden de forlader fabrikken, uanset hvor produkterne sælges, er chancerne for, at dette vigtige job klassificeres som indirekte arbejdskraft, fordi det ikke kunne knyttes til en bestemt arbejdsordre. Hvis inspektøren kun skal overdrage produkter, der er produceret til en bestemt arbejdsordre, kunne gældende love muligvis tillade, at denne indsats klassificeres som direkte arbejdskraft. Da love kan variere fra et land til et andet, er det altid nødvendigt at sikre, at klassificeringen af arbejdskraft altid overholder de gældende regler i den jurisdiktion, hvor arbejdet finder sted.