Hvad er fiberoptisk belysning?
Fiberoptisk belysning henviser til brugen af optisk fiber og dens evne til at transmittere lys som en lyskilde til dekorative eller praktiske anvendelser. Når optiske fibre bruges til belysning, indpakkes de undertiden i bundter, hvilket giver dem mulighed for også at transmittere billeder. Fiberoptisk belysning anvender princippet om total intern reflektion og transmitterer lys i længden af en optisk fiber med ubetydelig dæmpning eller tab af energi.
Selve optisk fiber består af flere indre lag, herunder kernen, der transmitterer lysbølgerne og beklædningen omkring den. Beklædningen er lavet af et materiale, der har et lavere brydningsindeks end kernen. Dette betyder, at for at komme lys fra kernen ud gennem beklædningen, ville det være nødt til at bremse. I stedet tager lysbølgerne det, der måske kan kaldes stien med mindst modstand ved kun at reflektere i kernen gennem fiberens længde for derefter at være synlige i den anden ende. Dette betyder, at optisk fiber kan bøjes rundt om hjørner eller i spiralform og stadig kun udsender lys i enden af fiberen.
Fiberoptisk belysning har en lang række anvendelser, fra kunst til medicin. I sundhedsmæssig sammenhæng kan optiske kabler bruges til at lede lys ind på et område, hvor der ikke er en klar synslinie, såsom i visse operationer, hvor det er ønskeligt at foretage et så lille snit som muligt. Denne brug af fiberoptisk belysning har ført til nedsatte gendannelsestider og færre komplikationer efter flere forskellige typer operationer. Det er også i stigende grad blevet brugt som et arkitektonisk værktøj til at transmittere sollys ind i det indre af en bygning med det mål at reducere energiomkostningerne.
Et byggemateriale kendt som LiTraCon® blev udviklet i 2001, delvis af den ungarske arkitekt Aron Losonczi. LiTraCon® står for "lettransmitterende beton" og er fremstillet på en sådan måde, at de er gennemskinnelige. Fire procent af vægten af denne type beton består af optiske fibre, der tillader lys at passere gennem det i en begrænset grad.
Fiberoptisk belysning bruges i vid udstrækning til dekoration, såsom kunstige juletræer, der indeholder oplyste optiske fibre. Der er endda måder at inkorporere fiberoptisk belysning i kunstværker. Enkle, men alligevel slående lysekroner til huse og virksomheder kan også fremstilles med optisk fiber.