Hvad er grønt BNP?
Grønt BNP er et forsøg fra økonomer til at måle væksten i en økonomi sammenlignet med den skade, produktionen gør for miljøet. Dette gøres ved at trække omkostningerne til miljømæssige og økologiske skader, der er foretaget i en bestemt periode, fra bruttonationalproduktet eller BNP fra det tidspunkt. Som et resultat indregnes skaden på miljøet som helhed i ligningen for at give et klarere billede af konsekvenserne af at vokse en økonomi. Desværre kan grønt BNP være vanskeligt at måle på grund af de problemer, der er forbundet med at forsøge at kvantificere omkostningerne til økologiske og miljømæssige skader.
Miljøhensyn er kommet i spidsen for næsten alle aspekter af livet, da mennesker i stigende grad bliver optaget af udtømmede naturressourcer og forurenede miljøer. Disse bekymringer tages ofte ikke i betragtning, når man måler styrken i en økonomi. Bruttonationalproduktet, som er en måling af både forbrug og produktion i et land, er ikke beregnet til at omfatte disse miljøspørgsmål. Som et resultat har det grønne BNP været på forkant med bestræbelserne på at gifte sig med økonomiske og miljømæssige problemer.
Den grundlæggende kerne i problemet, som den grønne BNP-beregning forsøger at løse, er, hvad prisen på økonomisk vækst er nøjagtigt med hensyn til livskvalitet inden for dette område. F.eks. Vil en fabrik, der opretholder en fremragende produktionsplan, helt sikkert tilføje BNP i det land, hvor den ligger. Hvis denne fabrik overdrevent forurener luften i processen, bortfalder den økonomiske vækst, den har ansporet, noget af den miljøskade, den har gjort.
En måde, som det grønne BNP forsøger at tackle, er dette problem ved at trække omkostningerne til miljøskader fra en lands samlede BNP. Disse omkostninger kan komme i form af de ressourcer, der er udtømt af produktionen, som kan omfatte bl.a. mineraler, jord, skove og vand. Som et resultat vil virksomheder, der bruger produktionsteknikker, der opretholder miljøet, være mere fordelagtige for denne måling.
Derudover tager det grønne BNP også hensyn til enhver økonomisk skade, der er forvoldt miljøet med hensyn til forurening. Disse kan være vanskelige at sætte i hårde tal, hvilket gør at gøre denne øvelse mere af en tilnærmelse til en nøjagtig beregning. Forurening fra produktion vises muligvis ikke i et miljø i årevis, og at sætte en prismærke på mængden kan være bare en grov skøn. Tallene giver stadig økonomer og miljøforkæmpere noget konkret at bruge, når de demonstrerer de negative virkninger af forbrug og produktion.