Hvad er Homo Economicus?
Homo Economicus er et teoretisk koncept, der beskriver mennesker som selvinteresserede individer med hensyn til økonomisk opførsel. Økonomer bruger denne teori til at skabe generaliseringer om forventet rationel adfærd i henhold til nyttensteorien om økonomi. Når man kombinerer egeninteresse og den økonomiske brugsteori, forventer økonomer, at folk skal tage beslutninger, der resulterer i den højeste tilfredshed blandt flere mulige valg. Kort sagt, Homo Economicus er en amoralsk person, der træffer beslutninger og domme, der fører til en forventet eller planlagt afslutning.
Adfærdsmæssig økonomisk teori har rødder, der strækker sig flere århundreder tilbage. John Stuart Mill, Adam Smith og David Ricardo præsenterede alle teorier vedrørende Homo Economicus. Mills teori siger, at hver person vil tage beslutninger, der giver ham eller hende mulighed for at tjene rigelige mængder formue. Smith og Ricardo papegøje denne teori ved at skrive om individers evne til at tage beslutninger, der bedst gavner deres liv. Hver beslutning inkluderer rationel adfærd og er fraværende i specifik retning, der er givet af eksterne kræfter.
Økonomi er en samfundsvidenskab. I bedste fald er antagelserne, der er foretaget eller fortolket fra data, blot tilnærmelser. Oprettelsen af økonomiske modeller giver økonomer mulighed for at forudsige, hvordan et individ eller en gruppe af individer vil træffe valg på bestemte betingelser. Brug af rationel teori til at antage antagelser om adfærd er nødvendig for at forstå logikken bag Homo Economicus valg. Identificering af variabler er også mulig, da nye forhold, der er indført, kan ændre individuel adfærd.
Desværre er forsøget på at placere for meget psykologisk analyse i studiet af Homo Economicus en ulempe ved denne teori. At hævde, at de nuværende vejrforhold kan have indflydelse på køb og salg af lagre, er et absurd forslag. Forskere, der konstant prøver at skelne mellem to eller flere ikke-lineære begivenheder, kan forstyrre denne undersøgelse. Identificeringen af ikke-eksisterende faktorer kan også fordreje den fremtidige undersøgelse af denne økonomiske teori.
En anden fejl i Homo Economicus-teorien er økonomernes tro på, at den rationelle person har for stor forståelse af økonomisk teori. Når man træffer det mest rationelle eller logiske valg, er en grundlæggende antagelse, at hver enkelt person forstår implikationerne af hans eller hendes valg fra et makroøkonomisk og mikroøkonomisk synspunkt. For eksempel træffer en person den mest rationelle købsbeslutning baseret på den aktuelle inflation eller købekraftniveauer.
Endnu vigtigere for denne model er fraværet af uddannelse, mening og social kontekst af økonomiske beslutninger. Teorien glemmer også antagelsen om, at et individ kan træffe valg baseret på aktuelle tendenser eller andre påvirkninger. Manglen på præference er også fraværende i denne teori. Erstatningsgoder kan påvirke, hvordan en person vælger de varer, han køber. Stærke substitutionsgoder kan muligvis tvinge et rationelt individ til at ændre hans eller hendes normale opførsel og svække Homo Economicus-teorien.