Hvad er Network Marketing?
Netværksmarkedsføring er en forretningsmodel, der er baseret på en virksomhed, der distribuerer produkter og tjenester gennem et netværk af uafhængige entreprenører. Netværksmarkedsføring er også populært kendt som multi-level marketing (MLM), tilknyttet marketing og lagdelt markedsføring. Nogle af de mest kendte netværksmarkedsføringsvirksomheder over hele verden er Amway Corporation, Shaklee, Mary Kay, Tupperware og Avon.
For at forstå, hvordan netværksmarkedsføring fungerer, kan det være nyttigt at tænke på en forretningsmodel, som de fleste forbrugere er bekendt med, franchising. I en franchise betaler en ejer et selskab for retten til at drive forretning ved hjælp af det selskabs produkter, tjenester og navn. Moderselskabet accepterer at give ejeren træning, udvikling, reklame og marketing support. Mens navnet på ydersiden af bygningen er moderselskabets, er den faktiske placering privatejet af en uafhængig virksomhedsejer.
Mens netværksmarkedsføring faktisk ikke er en franchisemodel for forretninger, fungerer den på lignende måde. Faktisk omtaler nogle store MLM-virksomheder uformelt sin forretningsplan som ”privat franchising”. I netværksmarkedsføring distribuerer en virksomhed sine produkter og tjenester gennem uafhængige virksomhedsejere (IBO), som igen markedsfører disse produkter og tjenester til deres egne kunder.
Den nøglefaktor, der har gjort netværksmarkedsføring så attraktiv, er, at uafhængige virksomhedsejere ikke kun har mulighed for at sælge produkter og tjenester til detailkunder, de er også i stand til at udvide deres forretning ved at etablere andre i deres egne virksomheder også. Dette er almindeligt kendt som "sponsorering" i MLM-branchen. Sponsoring af andre tillader en virksomhedsejer ikke kun at drage fordel af det, han direkte sælger, men også give ham mulighed for at drage fordel af salgsproduktionen af dem, han har sponsoreret.
Her er et eksempel på, hvordan en MLM-virksomhed fungerer: Lad os sige, at Owner One er en eksisterende IBO, der sælger varer af USD 100 dollars hver måned. Ud over enhver detailgevinst, han tjener, modtager han også en månedlig bonus for sit salgsvolumen. Ejer en beslutter at udvide sin virksomhed og sponsorerer ejer to.
Ejer to udvikler en virksomhed, der også sælger varer på $ 100 USD hver måned. Ligesom ejer en, modtager ejer to en bonus for sit salgsmængde oven på enhver detailgevinst, han har gjort. Ved at sponsere ejer to, ejer en, der har genereret $ 100 USD i salg, krediteres også for $ 100 USD produceret af ejer to. Derfor betragtes ejer ens samlede salgsvolumen til $ 200 USD.
Hvis ejer to besluttede at udvide sin forretning og sponsorere ejer tre, ville ejer to blive krediteret for ethvert salgsmængde, som ejer tre producerer. Endelig, fordi Ejer en sponsoreret Ejer To, ville Ejer en også blive krediteret for salgsvolumen for både Ejer To og Ejer Tre. Det er denne evne til at generere indtægtsstrømme fra flere kilder, der har gjort netværksmarkedsføring til en populær og rentabel virksomhed for mange.
På grund af strukturen i en netværksmarkedsføringsvirksomhed mener mange fejlagtigt, at alle MLM-virksomheder er ulovlige pyramideordninger. I virkeligheden er legitime netværksmarkedsføringsfirmaer ikke pyramider. Troen på, at MLM-virksomheder er ulovlige pyramideordninger, kan have populært slået rod i 1975, da De Forenede Staters føderale handelskommission (FTC) beskyldte Amway Corporation for at være en ulovlig pyramide. I 1979 fastslog imidlertid en amerikansk forbundsdommer, at den netværksmarkedsføringsplan, som Amway anvendte, faktisk var en legitim forretningsmodel. Denne beslutning hjalp igen til legitimering af andre MLM-virksomheder.
Dette betyder dog ikke, at alle virksomheder, der hævdes at være legitime virksomheder. Den iværksætter, der overvejer netværksmarkedsføring, bør overveje disse faktorer:
- Hvor lang tid virksomheden har været i forretning.
- Den forreste investering for at starte virksomheden. Mange velrenommerede virksomheder kræver ikke et stort startgebyr.
- Virksomhedens produktreturpolitik. Legitime virksomheder tillader generelt returnering af produkter.
- Mængden af træning og udvikling til rådighed for IBO'er.