Hvad er patentlicenser?

Et patent beskytter en opfindelse mod krænkelse - enhver undtagen patentindehaveren, der gør brug af, sælger eller distribuerer til salg genstanden eller processen. Ingen undtagen patentindehaveren må inkorporere opfindelsen i et andet produkt, der allerede er til salg. For at bringe opfindelsen på markedet kan en opfinder dog forhandle om at licensere opfindelsen til en licenshaver, der derefter fremstiller produktet, distribuerer og sælger den. Når patentejeren eller den verserende patentejer indgår patentlicens, vil licensgiveren og licenstageren indgå en formel kontrakt, kendt som en patentlicensaftale, der fastlægger og giver anvendelse af opfindelsen til eksklusiv eller ikke-eksklusiv anvendelse. Denne aftale kræver også visse betalinger, præstationsforpligtelser og rapportering af indtjening fra licenshaveren.

Patenter kan ejes individuelt, ejes i fællesskab mellem flere opfindere eller delvis tildeles investorer eller patentejerens arbejdsgivere. De love, der styrer processen med at opnå et patent, patentlicens og begge parternes krav i en licensaftale, varierer fra land til land. Patentlicensiering kan tildele brugsrettigheder på en eksklusiv basis, hvor licenshaveren modtager alle fordelene ved ejerskab, og kun selve titlen tilbageholdes stadig af patentejeren. Dette giver licenshaveren muligheden for at underlicensere produktet til andre eller krydse licens til andre for at blive brugt i de samme eller lignende produkter på markedet. En eksklusiv licens gør det muligt for patsejeren at forhandle om højere royalty-satser, da licenshaverens konkurrence ikke har adgangs- og brugsret til opfindelsen, medmindre licenshaveren således tildeler rettighederne til andre.

Ingen eksklusiv patentlicens kan være til en eller flere parter og kan begrænse brugen i bestemte geografiske områder af kloden eller til bestemte tidsrammer. Internationale patentlicensbegrænsninger varierer fra land til land, selvom nogle generelt styres af kontinentet. En ikke-eksklusiv licens er generelt bare et løfte til licenstageren om, at licenstageren ikke vil blive sagsøgt for brug af patentejeren inden for bestemte geografiske eller tidsmæssige parametre. At finde dem, der kan være gode licenstagere, tager uddannelse sig selv om producenter, undersøger online, deltager i messer og forespørger udsigter omhyggeligt. Medmindre forhandlingerne indledes med en fortrolig aftale mellem de parter, der ønsker at indlede forhandlinger, kan forespørgslen give den potentielle licenstager grund til en egen overtrædelsessag, og denne taktik er blevet brugt til at undgå omkostningerne ved at få en patentlicens . ”Patenttrolds” bruger hurtigt disse typer åbninger for at få brugsrettigheder.

I patentlicensaftaler kan licensgiveren kræve, at licenshaveren overholder præstationsforpligtelser. Disse forpligtelser kan omfatte kvalificering til visse certificeringer, såsom vedtagelse af FDA-krav eller forskrifter, eller forpligtelsen kan være at nå visse salgsmål inden bestemte datoer. Licensgiveren ønsker ikke kun at sikre sig, at licenstageren udfører disse, men ønsker også at sikre sig, at licenshaveren ikke licenserer patentet bare for at sidde på det. Disse ydeevne, hvis ikke opfyldt, ville medføre, at licensen igen vender tilbage til den oprindelige patentejer til videresalg eller patentlicens på grund af kontraktbrud. Licensgiveren vil være sikker på, at licenstageren investerer i præ-marked forberedelse og stærk markedsføringspraksis, og at licenshaveren sandsynligvis vil opfylde en minimumsforpligtelse for royaltybetalinger.

Patentlicens er en aftale, der oftest indgås, når opfinderen søger at høste belønninger for opfindelsen ved hjælp af regelmæssige royaltyfordelinger. Royalty-fordelinger er specificeret i patentlicensaftaler for bestemte tidsrammer og understøttet af en evne til revision. Nogle opfindere foretrækker ikke at modtage royalties over en lang periode, men ønsker et fast beløb for brugsrettighederne. Disse patentejere ønsker ikke usikkerheden og risikoen ved at afvente royalties, men ønsker kun en engangs-øjeblikkelig øjeblikkelig pris for de rettigheder og privilegier, de formidler. Engangsbeløbsmæssige beregninger kan underbudge det modtagne beløb over tid i royalties, men det vil være for et specificeret beløb og bestemt.