Hvad er produktinnovation?
Produktinnovation henviser til processen med at udvikle og frigive en ny eller iboende ændret version af et produkt eller en tjeneste til et marked. Selvom udtrykket kan synes at indebære nye fysiske produkter, kan dette udtryk også bruges til at henvise til nye eller udvidede tjenester. Produktinnovation er meget vigtig for mange virksomheder, især dem, der er involveret i elektronik, computere eller software.
Mens udtrykket “innovation” typisk henviser til fremskridt i et eksisterende produkt for at producere en ny eller revideret salgbar vare, kan produktinnovation referere til både nye produkter og forbedringer af eksisterende produkter. Når et helt nyt produkt eller en service stilles til rådighed til salg til forbrugere eller virksomheder, er det ikke nødvendigvis en form for produktinnovation. For at sådan innovation virkelig kan ske, skal produktet være unikt, i det mindste på frigivelsestidspunktet, på en eller anden måde, så det skiller sig ud blandt konkurrerende produkter eller tjenester. Dette er ofte formålet med en sådan innovation: frigivelsen af et nyt produkt, der tilsyneladende står alene på et bestemt felt.
Produktinnovation kan dog også forekomme med henvisning til et eksisterende produkt eller et produkt, der ligner andre, der findes på markedet. Denne type innovation kan omfatte alt fra, hvordan produktet fremstilles, inklusive både metoder og materialer, der bruges, til det aktuelle produkt eller service. Når en virksomhed introducerer for eksempel en ny mobiltelefon, frigiver den et produkt, der til en vis grad allerede er tilgængeligt for offentligheden og forbrugerne. Produktinnovation inden for et sådant felt kræver derfor, at en virksomhed udvikler nye måder at fremstille sådanne telefoner eller frigive en telefon med funktioner og teknologi, der ellers ikke er tilgængelig.
Forbrugerne er ofte interesseret i produktinnovation for at se, hvilke nye funktioner eller produkter der er tilgængelige, men virksomhederne ser ofte sådan innovation som muligheder for nye indtægter. Innovation, der fører til en billigere fremstillingsproces, eller en der bruger vedvarende ressourcer og energi, der kan være billigere i det lange løb, kan hjælpe med at reducere driftsomkostningerne. Nye produkter eller større innovationer inden for eksisterende produkter kan bringe nye kunder og øge indtægterne for en virksomhed. På meget konkurrencedygtige områder, såsom forbrugerelektronik og computersoftware, tillader produktinnovation ofte en virksomhed at etablere sig på markedet og udvikle en ny forretningsidentitet.