Hvad er produktplanlægning og kontrol?
Produktplanlægning og -kontrol er en forretningsstrategi designet til at sikre, at produktionen og tilgængeligheden af produkter til forbrugerne holdes på et acceptabelt niveau. Dette betyder i det væsentlige, at produktionsplanlægningen tager højde for det nuværende niveau for forbrugernes efterspørgsel, styrer produktionsprocessen, så produktionen er tilstrækkelig til at imødekomme denne efterspørgsel og endda indebærer, at de færdige varer skal transporteres til forretninger, der tillader forbrugere at fremstille disse indkøb. Som en del af den overordnede proces med produktplanlægning og kontrol betragtes faktorer som arten og designet af produktet, emballagen, prisen til forbrugerne og endda de steder, hvor produktet er placeret til salg, i detaljer.
En række elementer går ud på at effektivisere produktplanlægning og kontrol. Et aspekt har at gøre med at forstå det aktuelle niveau for forbrugernes efterspørgsel, både hvad angår den faktiske mængde og årsagerne til denne efterspørgsel. Historiske data gør det lettere at forstå efterspørgselens opadgående og nedadgående bevægelse i visse økonomiske perioder, hvilket igen gør det lettere at projicere den fremtidige efterspørgsel baseret på, hvad der er sket før. Dette særlige aspekt af produktplanlægning og kontrol hjælper med at indstille kommende produktionsplaner, så forbrugernes efterspørgsel imødekom, men virksomheden har ikke et stort lager af færdige varer, som det sandsynligvis ikke vil sælge i en mærkbar periode.
Et andet aspekt af produktplanlægning og produktion er at overveje arten af selve produktet. Data indsamlet fra forbrugerkommentarer eller svar på undersøgelser kan ofte give mad til tanke om, hvordan man forbedrer produktets kvalitet eller funktion, så der skabes en større efterspørgsel. Her er processen afhængig af at skabe stærk kontakt med forbrugere, som derefter er velkomne til at formulere, hvad de kan lide ved produktet, og hvad de mener ville forbedre det. For eksempel kan forbrugere indikere, at de foretrækker en bestemt type vaskevaskemiddel og vil købe det oftere, hvis det var tilgængeligt med en bestemt duft. Hvis forskning viser, at efterspørgslen sandsynligvis ville stige, hvis produktet var tilgængeligt med den duft, kan produktionsplanen omstruktureres for at muliggøre fremstilling af denne variation af produktet og fange disse yderligere forbrugere.
Selv noget så enkelt som emballagen vil være en del af processen til produktplanlægning og kontrol. Ideelt set kan emballagen let identificeres for forbrugerne, hvilket hjælper med at begrænse chancerne for at scanne lignende produkter og vælge et andet. Emballagen skal også være funktionel for forbrugerne, muligvis formuleret til en størrelse, der let kan opbevares i hjemmeshylder. Størrelsen, farven og formen på emballagen kan ofte være afgørende, når det kommer til at opretholde efterspørgslen og til gengæld indstille produktionsplaner for at imødekomme denne efterspørgsel.
Et sidste aspekt af produktplanlægning og kontrol har at gøre med levering af produktet. Selv den højeste kvalitet, der er i den mest effektive og genkendelige emballage, købes ikke af forbrugerne, hvis det ikke er let tilgængeligt i de forretninger, hvor de handler. Her adresserer processen, hvor produktet skal sælges, hvor mange enheder der skal sendes til hver enkelt, og endda hvordan disse produkter vises i disse forretninger. Når det lykkes bedst muligt, kan dette aspekt af produktplanlægnings- og kontrolprocessen hjælpe med at bevare efterspørgslen og holde virksomheden i produktion i mange år fremover.