Hvad er proprietær teknologi?
Egen teknologi er alle typer systemer, værktøjer eller tekniske processer, der er udviklet af og for en bestemt forretningsenhed. Teknologier af denne type er ofte udviklet som en del af den igangværende forskningsindsats i en virksomhed, men kan også ske på grund af opfindsomheden hos medarbejdere, der tjener i stillinger, der ikke er direkte forbundet med forsknings- og udviklingsindsatsen. Under alle omstændigheder betragtes de ideer, der er udviklet og indsendt af medarbejderne, normalt som arbejdsgiverens intellektuelle ejendom, hvilket giver dem mulighed for at kvalificere sig som proprietær teknologi.
Det er vigtigt at bemærke, at proprietær teknologi kan udvikles til eksklusiv brug i virksomheden eller bruges til at skabe et produkt, der giver virksomheden en absolut fordel på markedet. For eksempel, hvis en virksomhed udvikler en bestemt formel til et rengøringsmiddel, der bruger ingredienser, der ikke bruges af lignende produkter, er der en god chance for, at en ny rengøringsmiddel vil give virksomheden mulighed for at fange yderligere markedsandele, baseret på formelens unikke. Da formlen bruger ingredienser, der er unikke i branchen, ville det være muligt at patentere formlen og således have ejendomsret til brugen af den formel.
Generelt er proprietær teknologi, uanset om den er udviklet til brug i virksomheden eller til salg til kunder, nøje bevogtet. Kun firmaets embedsmænd, der har behov for at kende detaljerne i teknologien, har adgang til detaljerne om processen eller udviklingen af teknologien. Ud over de interne sikkerhedsforanstaltninger, der er truffet internt, er det ikke usædvanligt, at virksomheden arkiverer for ophavsret, patenter og andre juridiske registreringer, der effektivt forhindrer enhver anden enhed i at bruge teknologien uden udtrykkelig tilladelse fra teknologeejeren.
Mange virksomheder inden for en række brancher har proprietær teknologi. Et af de bedste eksempler er farmaceutisk industri. Mange medicinalfirmaer udvikler nye medicin til brug med specifikke sygdomme. Patenter på disse medikamenter såvel som ophavsret til mærkenavne opnås, hvilket i det væsentlige giver virksomhederne ejendomsret til både brugen af formlen og kemikalier og mærkenavne for lægemidlerne. En virksomhed kan derefter bestemme, om der udelukkende skal markedsføres et lægemiddel, eller tillade andre virksomheder at fremstille lægemidlet i generisk form ved hjælp af oplysninger leveret af patenthaveren. I begge tilfælde drager ejeren af teknologien fordel af at have eksklusive rettigheder og kontrol over det proprietære produkt og forhindrer effektivt den uautoriserede brug af den proprietære teknologi fra konkurrenterne.