Hvad er reservevaluta?

Visse valutaer i verden er blevet brugt gennem historien som et middel til international udveksling. En valuta, der er indeholdt af mange regeringer og institutioner, og som bruges af dem til at betale ned international gæld eller påvirke deres valutakurser, kaldes en reservevaluta. I mange år, og især siden 2. verdenskrig, har den amerikanske dollar været den mest anvendte reservevaluta på grund af sit ry for stabilitet blandt andre grunde. Mange råvarer, der bruges over hele verden, såsom guld og olie, er prissat i amerikanske dollars, hvilket gør det til en god praksis for lande at holde dollars til rådighed for at købe disse råvarer.

Enhver valuta, der er almindeligt anerkendt og betroet, kan tjene som reservevaluta. Ideen om reservevaluta har eksisteret i en eller anden form i århundreder. Imidlertid har det moderne internationale banksystem cementeret behovet for en meget mere end ældre økonomiske strukturer. Centralbanker overalt i verden kan have penge i en række forskellige valutaer i reserven ud over deres egne. De gør dette hovedsageligt for at gemme værdi, lige så meget som en sikkerhedskopi af deres egen valuta som af strategiske årsager, hvis der skulle opstå en eventuel beredskab. Enhver af de udenlandske valutaer, der bruges på en sådan måde, kunne betragtes som en reservevaluta.

Traditionelt har US Dollar været verdens foretrukne reservevaluta. Cirka to tredjedele af verdensomspændende valutareserver er i dollars. For nylig har Euro set øget brug som reservevaluta. Dette skyldes måske delvis, at mange af valutaerne i de lande, der nu udgør Den Europæiske Union, blev brugt som reservevalutaer, før euroen blev indført til bredt brug. På grund af euroens popularitet er der betydelig debat og spekulationer om, hvorvidt det til sidst vil erstatte Dollaren som verdens mest foretrukne reservevaluta.

Efter 2. verdenskrig blev det globale finansielle system redesignet for at placere den amerikanske dollar i centrum. USA købte guld fra de deltagende lande og lovede dem, at de kunne handle deres dollars for guld til en fast kurs, når som helst de ønskede. Europas nationer såvel som Japan tillader, at deres valutaer blev devalueret under dette system for at gøre deres eksport konkurrencedygtig på et verdensmarked. Denne universelle guldstandard blev kendt som Bretton Woods System og varede indtil 1970'erne, hvor USA effektivt afsluttede andre lands evne til at konvertere deres dollars til guld.