Hvad er strukturel ledighed?
Strukturel arbejdsløshed, en af de vigtigste arbejdsløshedstyper, er forskellen mellem jobåbninger og jobsøgende i en økonomi. F.eks. Kan lokale jobansøgere generelt være dygtige, men mangler de specifikke færdigheder, der kræves til tilgængelige jobåbninger. Denne type ledighed kan også opstå, hvis tilstrækkeligt kvalificerede arbejdstagere søger beskæftigelse, men ledige job er i en anden del af landet eller verden. Enhver forskel mellem tilgængelige arbejdstageres evner og kravene til åbne stillinger kan betragtes som strukturel ledighed.
Arbejdsmarkedets dynamik har tendens til at give anledning til strukturel arbejdsløshed. Skiftende markedsforhold, såsom ændring af teknologi, ændrer kontinuerligt efterspørgslen efter arbejdskraft. Uddannelse kan blive et stort problem, når arbejdstagere forsøger at forudsige det fremtidige jobmarked. Træning til specialiserede færdigheder kræver en betydelig mængde tid og ressourcer. Den resulterende forsinkelse mellem den faktiske efterspørgsel efter arbejdskraft og det aktuelle færdigheds sæt for tilgængelige arbejdstagere er en væsentlig årsag til strukturel ledighed.
En anden årsag til strukturel arbejdsløshed er den geografiske uoverensstemmelse mellem job og arbejdstagere. I en storstilet økonomi som USA, er det normalt en stor hindring for arbejderne at flytte til en anden del af landet for arbejde. Økonomiske omkostninger forbundet med flytning er ofte deal-breakers. Andre barrierer for at flytte inkluderer familiebånd og regionale livspræferencer.
Sæsonarbejdsløshed kan også forårsage denne type arbejdsløshed. Job, der findes i kun en del af året, efterlader arbejdsløse ledige i slutningen af sæsonen. I koldere klimaer kan byggearbejder kun finde sted om sommeren. Tilsvarende findes mange landbrugsjobber kun en brøkdel af året. Hvis arbejdstagere ikke er i stand til at finde andre job i de resterende måneder af året, kan strukturel ledighed resultere.
Retsmidler mod strukturel ledighed varierer fra andre typer arbejdsløshed. Dette problem kan generelt ikke fjernes ved engangsstimuleringsforanstaltninger, fordi denne type arbejdsløshed ikke involverer en mangel på job. Nogle har foreslået, at regeringsprogrammer til omskoling af arbejdstagere kan forbedre problemet. Derudover kunne skatteincitamenter gives til virksomheder, der lokaliserer job i områder med overskydende arbejdskraft. På trods af disse lydhøre foranstaltninger er det tvivlsomt, at denne type arbejdsløshed kan fjernes fuldstændigt. Så længe der eksisterer usikkerheder i økonomien, såsom teknologisk innovation og udviklende offentlig smag, er der sandsynligvis strukturel ledighed i nogen grad.