Hvad er messingloftet?

På de traditionelt mandsdominerede felter inden for retshåndhævelse og militærtjeneste bruger nogle mennesker udtrykket ”messingloft” for at beskrive de vanskeligheder, kvinder har, når de prøver at stige op i rækkerne. Udtrykket er en åbenlys henvisning til “glasloftet” i erhvervslivet, der inkluderer slangbegrebet ”messing” for højtstående embedsmænd i retshåndhævelse og militæret. Mens kvinder og mindretal begyndte at have succes med at bryde gennem glasloftet i slutningen af ​​det 20. århundrede, er messingloftet fortsat en stor hindring af forskellige årsager.

For at overvinde messingloftet, skal en kvinde ofte bevise sig for at være endnu mere i stand end hendes kammerater, fordi kvinder undertiden holdes til en meget højere standard, især af traditionelle, der foretrækker ikke at se kvinder i retshåndhævelse og de væbnede kræfter overhovedet. Kvinder, der søger langvarig karriere i militæret eller i retshåndhævelse, bliver ofte tvunget til at udholde meget mere end deres mandlige kolleger, da de ud over at arbejde hårdt for at skelne sig selv også må kæmpe med sexisme fra deres arbejdsgivere og kolleger.

Naturligvis er messingloftet ikke et problem i enhver gren af ​​retshåndhævelse eller i militæret, og mange karrierekvinder nyder meget vellykkede karrierer med venlige kolleger og ansatte. Imidlertid er problemet gennemgribende nok til, at der er gjort flere forsøg på at håndhæve beskæftigelse på lige muligheder på disse områder, herunder lovgivning på kongressen.

I militæret kompliceres spørgsmålet om messingloftet af afslaget på at tillade kvinder i visse kamproller. Det betyder undertiden, at kvinder ikke har de samme chancer for at vise, at de udmærker sig, hvilket kan forhindre dem i at stige i rækkerne så hurtigt som de kunne. En række rationaler bruges til at holde kvinder ude af visse positioner i militæret, lige fra bekymring for enhedens samhørighed til argumentet om, at kvinder i sagens natur er svagere end mænd, og derfor mindre velegnede til kampstillinger. Som anstrengelser fra kvinder i andre positioner i militæret antyder, er disse argumenter lidt svage.

Kvinder i retshåndhævelse er måske ikke forbudt at tjene i specifikke egenskaber, men de er stadig nødt til at håndtere messingloftet. Det er ikke ualmindeligt, at retshåndhævelsesbureauer indeholder et stort antal tidligere militært personale, som mange har med sig forankrede ideer fra militæret, som gør fremskridt udfordrende for kvinder. Den kendsgerning, at kvindelige politichefer, agenturchefer og øverste embedsmænd er sjældne tyder på, at messingloftet varer i det retshåndhævende samfund på trods af bestræbelserne på at tilskynde til mere forskellige ansættelses- og promoveringspraksis.