Hvad er majsindustrien?
Majsindustrien er det udtryk, der oftest bruges til at henvise til sammenslutningen af amerikanske landmænd, der dyrker majs. Dette korn er den mest udbredte markafgrøde i USA og fører alle andre nationalt dyrkede afgrøder i værdi årligt. Det bruges til produktion af ethanol, forarbejdede fødevarer og drikkevarer og som foder til husdyr. Denne industri er repræsenteret af et stort organ af lobbyister i landets hovedstad, der aktivt arbejder for at fremme landmændets interesser.
Mange majsbønder vælger at deltage i National Corn Growers Association (NCGA), der fungerer som den største handelsorganisation i landet for denne type landmænd. Denne forening er ofte ansvarlig for gruppen af landbrugslobbyister, der repræsenterer majsindustrien og dens landmænds interesser over for de politiske beslutningstagere i Washington DC. Disse lobbyister forsøger med lovlige midler at svæve nye love, politikker og landbrugsbestemmelser på en måde, der vil skabe et positivt resultat for majsavlere.
Majsindustrien arbejder for at fremme brugen af ethanol som en benzinudskiftning i biler som en af dens primære bekymringer. Dette stof stammer fra kornalkohol, der kan produceres af majs. Produktionen af dette alternative brændstof repræsenterer en stabil indtægtskilde for majsbønder og kan forbruge mere end to milliarder bushels af afgrøden om et år. Anvendelse af denne nye brændstofskilde påstås at reducere mængden af drivhusgasemissioner, som biler sætter i luften, og for at reducere behovet for amerikansk afhængighed af udenlandsk købt olie.
Forarbejdede fødevarer og drikkevarer indeholder ofte ingrediensen høj fructose majs sirup, også kendt som majs sukker. Det stærkt raffinerede sødestof er afledt af denne hæftekornafgrøde og er en meget rentabel indtægtskilde for majsindustrien. Majsprospektgrupper søger at fremme ingrediensen, der ligner ernæringsmæssigt det raffinerede rørsukker, og opfordrer forbrugerne til at købe produkter fremstillet med sødestof. Majssirup med høj fruktose kan findes i en række forskellige produkter, der er kunstigt sødet, herunder æble sauce og andre forarbejdede frugter, korn, koffeinholdige sodavand, brød og slik.
Majs bruges også ofte som foder til husdyr, hvilket får majsindustrien og andre husdyrindustrier, såsom kylling, kvæg og heste, tæt sammen i interesser. Denne afgrøde er ofte inkluderet i foderblandinger af både USA og mange fremmede lande i Stillehavsranden. Cirka en fjerdedel af al USA's produktion af majs sendes til udlandet. Det er også et kosttilskud til mange regioner, der er afhængige af amerikansk udenrigsstøtte.