Hvad er den aktuelle befolkningsundersøgelse?

Den nuværende befolkningsundersøgelse er en statistisk undersøgelse, der udføres hver måned af United States Bureau of Census. Deltagerne bliver interviewet for at få oplysninger om ting som beskæftigelsesstatus og demografi. De givne oplysninger bruges derefter til at estimere arbejdssituationen i nationen som helhed.

I 1940 blev en lille husstandundersøgelse startet af et uafhængigt agentur kaldet Works Progress Administration. Formålet med denne undersøgelse var at spore eventuelle ændringer i arbejdsstyrken, såsom arbejdsløshedsprocent. I 1942 blev undersøgelsen ansvaret for det amerikanske folketællingsbureau, og i 1994 blev den nuværende befolkningsundersøgelse fuldt ud redesignet.

Det anslås, at omkring 60.000 husstande, der er valgt ved meget komplekse stratificerede stikprøveteknikker, er berettigede til at deltage i den nuværende befolkningsundersøgelse. Af disse 60.000 husstande deltager ca. 50.000. En ansvarlig voksen bliver interviewet for at give svar på spørgsmål om hvert husstand i alderen 15 år. Disse spørgsmål vedrører f.eks. Om en person er ansat eller arbejdsløs, arbejdstiden og hvor meget der er tjent. Demografisk information, såsom alder, race, køn, uddannelse og ægteskabelig status, indsamles også.

Oplysninger, der indsamles i løbet af den nuværende befolkningsundersøgelse, holder styr på adskillige statistikker, herunder antallet af personer, der er beskæftigede, arbejdsløse og ikke i arbejdsstyrken. Beskæftigede personer er de personer, der har arbejdet for løn i undersøgelsesugen, arbejdet uden løn for en familieejet virksomhed eller midlertidigt var fraværende i deres faste job uanset løn. Personer, der ikke har et job og i øjeblikket er på udkig, tilgængelige for arbejde eller permitteret, betragtes som arbejdsløse. Personer, der ikke har et job og i øjeblikket ikke leder efter, som pensionister og studerende, betragtes ikke som en del af arbejdsstyrken.

Resultaterne af den nuværende befolkningsundersøgelse bruges til at hjælpe med at bestemme den gennemsnitlige økonomiske situation i De Forenede Stater. Dette bruges derefter af regeringen og lovgivere til at evaluere og planlægge en række regeringsprogrammer, såsom arbejdsløshedserstatning. Denne statistik kan også fås af offentligheden, medier, studerende og akademikere.

En række andre lande udover USA bruger meget lignende undersøgelser til at måle arbejdsløshedsprocenten. Canada, Japan, Mexico og Australien bruger alle denne metode sammen med alle landene i Det Europæiske Økonomiske Fællesskab. Det Europæiske Økonomiske Fællesskab, eller EØF, kort sagt, inkluderer et antal lande i Europa, herunder Frankrig, Italien, Irland og Spanien.