Hvad er matematik for designstruktur?
Design Structure Matrix (DSM) er et projektstyringsværktøj, der hjælper i forretningsanalyse og i styring af projekter. DSM gør styringsprocesserne lettere at visualisere, hvilket gør det muligt at identificere og repræsentere elementerne i et projekt, holde styr på cykliske opgaveafhængigheder samt opgavestrømme og hjælpe med at analysere, hvordan og hvor man kan forbedre forbedringerne i afhængighederne mellem systemer. Værktøjet Design Structure Matrix management kan producere en god informationsstrøm mellem afdelingerne, så hver afdeling ved at vide, hvilke fremskridt andre afdelinger har gjort, kan planlægge i overensstemmelse hermed. DSM bruges også som en problemløser i udviklingen af software og systemarkitektur. DSM er blevet brugt i mange af de bedste Blue-Chip-virksomheder siden udviklingen i 1970'erne, da det har vist sig at være gavnligt med problemløsning og forbedring af organisationer. Designstructure Matrix kaldes undertiden Design Precedence Matrix, Dependency Structure Matrix og Problem Solving Matrix (PSM).
I en afvigelse fra de sædvanlige projektstyringsprogrammer, der producerer sider og sider med cirkler og pile, der afbilder et arbejdsgangsdiagram i udviklingen af et stykke teknologi, sporer DSM i stedet informationsstrømmene mellem afdelingerne og kan således reducere et 50-siders arbejdsdiagram til en side, der er let at klargøre og let kan ændres om nødvendigt. Således kan systemteknisk analyse og projektstyringsplanlægning hjælpes, da alle delsystemer og moduler i komplekse systemer kan afbildes og informationsstrømmen mellem dem kortlægges. Når skildringerne af store komplekse systemer tager form, begynder mønstre at dukke op i feedback-løkker. Disse mønstre kan derefter analyseres ved hjælp af matrixbaseret analyse for at producere vejledningen til forbedringer af systemet som helhed.
Tiltag til tilpasninger kan styres effektivt inden for en organisation ved hjælp af Design Structure Matrix. Når en komponent i et design ændres på grund af indbyrdes afhængighed af de andre komponenter i designet, skal der være en informationsstrøm, der instruerer afdelingerne, der er ansvarlige for disse andre komponenter i de ændringer, de har behov for at foretage til deres komponenter i overensstemmelse hermed. Ledere kan bruge DSM til at planlægge ændringer, kortlægge risici og kende de resulterende omkostninger i mennesker, ressourcer og tid til at bestemme, om de skal foretage ændringer, og i bekræftende fald på hvilken måde de skal foretage ændringerne. Da DSM fremhæver iterationer, opgaver i rækkefølge og informationsstrømme, hjælper det teamledere med at strømline deres processer. Designstructure Matrix bruges nu i forskellige brancher såsom elektronikteknologi design og produktion, bilindustri, rumfart, byggeri og fast ejendom udvikling af planlægning, blandt andre, og da den videreudvikles gennem projekter ved Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harvard og University of Illinois findes flere anvendelser til det.
I systemdesign skaber Design Structure Matrix en ren programmeringsarkitektur, der producerer en plan af software. Udviklere kan skildre designregler, der tillader og afviser afhængigheder og fremstiller et kontekstuelt kort over afhængighederne mellem delsystemer og deres afhængighed af designreglerne. Hvis en udvikler derefter foretager en ændring i en designregel, kan han spore de resulterende ændringer til alle undergrupperne i arkitekturen, der arver denne ændring. Funktioner som disse i DSM skaber muligheder for stor specificitet ved at holde komponenter uafhængige, kortlægge og vedligeholde skjulte undersystemer og endda styre brugen af eksterne biblioteker.
Der findes mindst et halvt dusin softwareprogrammer til brug af DSM som værktøjer i forskning og udvikling, og næsten et dusin eller mere for DSM som værktøjer i kommercielle industrier. Nogle af disse skete gennem forskning ved MIT, Harvard og University of Illinois, og nogle er blevet udviklet gennem brug ved Engineering Design Center, University of Cambridge, og regeringsorganer som NASA Langley Research Center. Alle disse programmer integrerer DSM i anden forretnings- og forskningssoftware til deres individuelle forsknings- og industribehov. Disse programmer bruger grænsefladen til andre kontor-, regneark- og databehandlingsprogrammer på markedet og kan tilpasses til lignende brancher, der i fremtiden anvender brug af Design Structure Matrix.