Hvad er effektivitetsprincippet?
Effektivitetsprincippet er en idé, der accepterer som en økonomisk sandhed, at den største grad af fordel skabes, når de marginale sociale omkostninger forbundet med en given handling matches eller muligvis overgås af de marginale sociale fordele, der i sidste ende udløses af denne handling. På enklere vilkår holder princippet, at for at enhver aktivitet skal være effektiv, skal den skabe mindst nok fordele til at opveje de omkostninger, der er afholdt som følge af handlingen. Den generelle idé om effektivitetsprincippet kan bruges i en række forretningsapplikationer, lige fra bestræbelserne på at sikre en ny kunde til de ressourcer, der bruges til at skabe et nyt produkt til salg til forbrugerne.
Anvendelse af effektivitetsprincippet kræver, at man får et godt greb om omkostningerne i forbindelse med at udføre et givet handlingsforløb, samtidig med at man udvikler en nøjagtig forståelse af de fordele, der sandsynligvis vil skabes af denne handling. For eksempel vil en sælger evaluere den potentielle forretningsomfang, som en potentiel kunde sandsynligvis vil generere, og derefter sammenligne de forventede afkast med de omkostninger, der er afholdt i forfølgelsen af denne kunde. Hvis der er grund til at tro, at udsigterne kan konverteres til en kunde inden for en rimelig tidsperiode, og at alle omkostninger forbundet med erhvervelsen kan inddrives og indtjenes fortjeneste, betragtes aktiviteten som effektiv. Hvis det forventede afkast kræver en længere periode for at kompensere for omkostningerne, kan sælgeren vælge at fokusere på mere indbringende udsigter.
Selv inden for et produktionsmiljø kan effektivitetsprincippet tjene som en retningslinje for, hvordan varer og tjenester produceres. Her er målet at sikre, at hvert trin i produktionsprocessen er så omkostnings- og tidseffektiv som muligt, og at de varer, der følger af indsatsen, kan sælges til en tilstrækkelig mængde overskud til at retfærdiggøre indsatsen. Så længe niveauet for affald, der opstår i produktionen holdes på et minimum, og de færdige varer sælges i et stabilt tempo, betragtes effektivitetsniveauet generelt inden for et acceptabelt interval.
Et af spørgsmålene omkring anvendelsen af effektivitetsprincippet er nødvendigheden af at stole på faktiske og verificerbare data for at foretage vurderingen. Dette betyder, at subjektiv information, der er åben for en bred vifte af fortolkning, normalt ikke er nyttig og ikke bør betragtes som en del af processen. Ved kun at tage hensyn til data, der betragtes som pålidelige, kan ejere og ledere let beslutte, om et givet handlingsforløb er i operationens bedste interesse, eller om et andet handlingsforløb i sidste ende ville være mere praktisk og effektivt.