Hvad er historien om virksomhedernes sociale ansvar?
Historien om virksomhedernes sociale ansvar (CSR), også omtalt som virksomhedsborgerskab, stammer fra ideen om, at virksomheder, ligesom enkeltpersoner, skal opføre sig på en socialt ansvarlig måde. Dette koncept inkluderer alle deres aktiviteter og virksomheder, især i deres forhold til andre virksomheder. Deres moralske ansvar over for samfundet bør altid overvejes i alle planlægningsniveauer og under gennemførelsen af disse planer og deres normale operationer.
Selvom det er svært at sætte en nøjagtig dato for det, begyndte historien om virksomhedernes sociale ansvar sandsynligvis i det attende århundrede. Adam Smith, en anerkendt skotsk filosof og økonom, skrev i The Wealth of Nations om sin støtte til markedsinteraktion, som enkeltpersoner og organisationer frit deltager i og sagde, at de kunne tjene samfundets behov. Han sagde endvidere, at folk deltager i handel eller forretning af egoistiske grunde eller til deres personlige fordel. Dette indebar, at forbrugeren skulle være den, der skulle tage rollen som at passe samfundets velfærd, og at han skulle støtte handlinger, der fremmer samfundets interesse.
En anden berømt personlighed i virksomhedernes sociale ansvar er Milton Friedman. Han var ikke for ideen om CSR. Hans tro var, at forretningen simpelthen havde et ansvar, og dette var at øge overskuddet for sine aktionærer. Friedman var en fremtrædende amerikansk økonom og en nobelprisvinder, der engang var rådgiver for præsident Reagan.
Det er klart, at virksomheder primært eksisterer for at skabe fortjeneste. Men fortalere for CSR hævder, at det ikke vil skade virksomheder og virksomheder at udvikle en virksomhedsviden. De er muligvis nødt til at pådrage sig nogle kortsigtede omkostninger ved at udføre socialt ansvarlige aktiviteter, men det vil i sidste ende være til virksomhedens fordel. Folk generelt vil nedladende produkter, der er gode for miljøet, eller som understøtter velgørenhed eller en ædel sag, snarere end andre produkter, der ikke fremmer nogen social fordel.
Dog forbliver det faktum, at ethvert selskab skal tjene penge eller i det mindste break even for at overleve. Det går ud af drift, hvis det kun er at forfølge socialt ansvarlige bestræbelser. I sidste ende vil investorer trække støtte tilbage til selv de mest socialt ansvarlige virksomheder eller de mest etiske selskaber, hvis de fortsætter med at tabe. Denne virkelighed har altid været tydelig gennem historien om virksomhedernes sociale ansvar.
Historien om virksomhedernes sociale ansvar fortsætter med at udvikle sig indtil i dag. Den nuværende tankegang er, at virksomheder ikke kan fortsætte med at ignorere miljø- og sociale spørgsmål. Det kan være skadeligt for erhvervslivet. Tidligere erfaringer har lært alle, at det er til både virksomhedens og offentlighedens fordel at engagere sig i etiske aktiviteter, der ikke forurener miljøet, og som fremmer arbejdstagernes og samfundets velfærd.