Hvad er historien om General Electric?

General Electric Company, ofte forkortet simpelthen til GE, er et stort teknologikonglomerat med base i De Forenede Stater. General Electric blev grundlagt i Menlo Park, New Jersey, i 1878 af Thomas Edison, opfinderen af ​​pæren. Det er fortsat med at blive et af de mest magtfulde og dynamiske selskaber i verden, og var fra 2008 den tiende største virksomhed på Jorden med hensyn til markedskapitalisering. Det betragtes af mange som værende det mest succesrige konglomerat og var et konglomerat længe før denne praksis blev almindelig i 1960'erne.

Thomas Edison hyldes bredt som et geni, både som opfinder og forretningsmand, og det var hans vision, der lagde grunden til General Electric. I 1876 åbnede han sit første virkelige værksted i Menlo Park, hvor han begyndte at udforske mulighederne for mange forskellige opfindelser, han havde set på det års Centennial Exposition i Philadelphia. Denne workshop ville til sidst give anledning til en af ​​de vigtigste opfindelser i den moderne tid: det elektriske lys.

I 1890 startede Edison et firma for at samle sine forskellige forretninger alle under ét tag og kaldte det Edison General Electric Company. To år senere fusionerede Edison med sin primære konkurrent, Thomas-Houston Company, og de kaldte det nye firma General Electric Company. Flytningen var stort set et bud på at kombinere deres forskellige patenter, for at give mulighed for mere rentabilitet på begge dele, da det gjorde det muligt for dem frit at bruge de mange mindre opfindelser, hver opfinder havde skabt i deres større projekter.

I årenes løb fortsatte General Electric med at vokse og producere forskellige produkter til en lang række anvendelser. Mange af Edisons tidlige opfindelser dannede rygraden i forskellige General Electric-linjer gennem det 19. århundrede, det 20. århundrede og frem til i dag. Elektrisk belysning, kraftoverførsel, medicinsk udstyr og transport var alle områder, hvor Edison havde patenter og havde dannet små virksomheder, og er alle områder, hvor General Electric i dag har store besiddelser.

I årenes løb fortsatte General Electric med at innovere i en enorm vifte af felter og åbnede afdelinger, der specialiserede sig i alt fra plast til fly til elektriske ventilatorer. I begyndelsen af ​​det 20. århundrede havde General Electric den første taleradiosending i verden, den første elektriske brødrister, og begyndte at arbejde på vakuumrør, der ville indbære daggry i den elektroniske tidsalder. I 1910'erne og 1920'erne fortsatte General Electric med at innovere, satte en ny højderekord med et fly, hvilket gjorde køleskabet til et almindeligt husholdningsord og bygger verdens største elektriske anlæg på Panamakanalen.

Gennem den store depression fortsatte General Electric med at innovere på andre måder og indførte et Consumer Finance-system, der giver forbrugere mulighed for at købe apparater til hjemmet, selv i svære tider. I den anden verdenskrigs tid hjalp General Electric med krigsindsatsen, innovativ inden for radarteknologi og skabte den første jetmotor. Fra 1950'erne til det nye årtusinde fortsatte General Electric med at vokse, mens de voksede ind på nye markeder og investerede enorme ressourcer i at skubbe grænserne for teknologier i alle sektorer. I dag er de stadig en af ​​de største investorer i opfindelsen i verden og bruger deres enorme størrelse og magt til at forme politik over hele kloden.