Hvad er historien om generelle møller?
General Mills, kendt som GIS på New York Stock Exchange, er en af de mest genkendelige og berømte virksomheder i verden. Det har et årligt salg på omkring $ 13 milliarder amerikanske dollars (USD), og det har et formidabelt fodfæste på markeder over hele verden med et konstant øje til ekspansion i udviklingslandene. Dette Minneapolis, Minnesota-baserede selskab havde ydmyg begyndelse, ligesom mange firmaer, der findes i hele USA.
Starten af General Mills fandt sted i 1860'erne, da Cadwallader Washburne købte en melmølle i Minnesota og begyndte at udvikle bedre maleteknikker til at producere mel af højere kvalitet. Washburne sluttede med at fusionere sine operationer med John Crosby, en anden melmølle, og i 1880'erne vandt de priser for deres mel og skaffede sig yderligere melfabrikker for at udvide deres forretning. I 1928 blev Washburne Crosby Company fusioneret med et antal regionale møller for at skabe General Mills.
Dette selskab er muligvis startet i mel, men det udvidede hurtigt sine tilbud. Ud over at producere mel har virksomheden længe været berømt for sit engagement i bagværk, korn og emballerede fødevarer, der er klar til at spise. I 1960'erne og 1970'erne diversificerede General Mills også kort i detailbeklædning, legetøj og spil og restauranter, skønt virksomheden senere solgte disse bedrifter i 1980'erne og 1990'erne for at fokusere på madservering.
General Mills er kun nummer to for Kellogg på kornmarkedet, og det ejer en række bemærkelsesværdige mærker inklusive Green Giant®, Cheerios®, Gold Medal Flour®, Progresso® og Pillsbury®. Virksomheden har længe været en pioner inden for området for pakket mad og bageblandinger, og det frigiver løbende nye opfindelser. I 1990'erne var General Mills et af de første virksomheder, der anerkendte den voksende dille til sundhedsfødevarer, og den reagerede ved at rulle mange forskellige sunde produkter ud. Virksomheden sprang også tidligt ind på den grønne forretningsvogn og markedsførte sig selv som en "god forretningsborger", der var interesseret i at beskytte miljøet.
Virksomheden hører til Fortune 500, og det er velkendt som et godt sted at arbejde, med fremragende fordele og politikker, der fremmer ansættelse af kvinder og mindretal. Der er foretaget adskillige tekniske gennembrud i fødevarevirksomhedens verden og masseproduktion af mad i General Mills laboratorier, hvilket antyder, at virksomhedens liberale ansættelsespolitik har fungeret til dets fordel. Virksomheden er også berømt som opfinderen af Betty Crocker®, en fiktiv karakter, der blev introduceret i 1921. I dag er Betty og linjen af produkter mærket med hendes navn velkendt i USA og i udlandet.