Hvad er IMF?
Den Internationale Valutafond (IMF) er en international organisation, der har hovedkontor i De Forenede Stater, som fremmer opretholdelsen af en sund global økonomi. Der er 185 medlemslande i IMF, hvilket betyder, at næsten alle lande i verden er i IMF, og den håndfulde lande, der ikke hører til, normalt repræsenteres indirekte. I løbet af sine daglige operationer arbejder IMF tæt sammen med Den Internationale Bank for Genopbygning og Udvikling, mere almindeligt kendt som Verdensbanken.
Grundlaget for oprettelsen af IMF blev lagt på Bretton Woods-konferencen i 1944. Nationerne på konferencen var enige om, at en hurtig plan skulle gennemføres for at fremme økonomisk opsving i kølvandet på Anden verdenskrig. Målet var at stille midler til rådighed til genopbygning og genopbygning af nøgleøkonomier, der var ødelagt af krigen, og derfra udvidede IMF naturligvis til en organisation med internationalt omfang.
En af IMFs nøgleroller i den globale økonomi er som långiver til nationer, der kæmper økonomisk. IMF yder lån med midler investeret af dets medlemslande. Fonden letter også en glat udveksling af valuta over hele verden og fremmer international handel, mens den holder øje med den internationale økonomis sundhed og afholder regelmæssige møder med sine medlemslande for at diskutere spørgsmål af betydning.
Hvert medlemsland i IMF får en kvote, der er baseret på faktorer som styrken i dens økonomi og dens regerings stabilitet. Kontingentet bestemmer det antal medlemmer, som medlemslandet har i IMF, og hvor mange penge nationen måtte låne. Hvert land tildeles også et antal særlige trækningsrettigheder (SDR'er) på grundlag af dets kvote. SDR giver medlemslande mulighed for at trække på IMFs valutareserve, og de bruges rutinemæssigt i international regnskabsføring. Faktisk kommer SDR'er undertiden meget tæt på en international valuta.
Arbejdet i IMF kritiseres undertiden af mennesker, der er bekymrede over udviklingslande. IMF-lån kommer normalt med betegnelser, der kaldes betingelser, som nogle mennesker synes er udnyttende eller uproduktive. Betingelser kan placere det, der opfattes som en urimelig byrde for modtagerne af IMF-lån, eller de kan diktere national politik på en måde, der ikke altid kommer befolkningen til gode. Mest bemærkelsesværdig mandat opfordrer IMF sædvanligvis strukturtilpasningsprogrammer, der tvinger modtagerne til at åbne for fri handel, undertiden på betingelser, der ikke er særlig gunstige.