Hvad er den naturlige arbejdsløshedsprocent?
Den naturlige arbejdsløshedsprocent er et konstant niveau for ledighed, som ikke kan undgås på grund af flere faktorer. Selv i et land med en sund økonomi forbliver nogle mennesker arbejdsløse. Når arbejdsløsheden stiger, indikerer det ubalancer i økonomien, og når den falder til under den naturlige arbejdsløshedsrate, kan der medføre en hurtig stigning i inflationen. Der er statistikker om beskæftigelse og befolkning til rådighed for at hjælpe folk med at bestemme den naturlige arbejdsløshedsprocent.
En af grundene til, at folk altid vil forblive ledige, er friktionsarbejdsløshed, hvor folk ikke arbejder, fordi de er mellem job. Folk kan måske frivilligt beslutte at tage fri ved skift af job, eller måske hvis de vil holde ud for bedre lønninger. Nogle af befolkningen er altid i en tilstand af friktionsarbejdsløshed, selvom individer normalt kun er ude af arbejde mellem job. Sæsonarbejdsløshed, der ses, når folk arbejder en del af året og skal tage fri på andre tidspunkter, er en anden bidragyder til den naturlige arbejdsløshedsprocent.
Et andet spørgsmål er strukturel ledighed. I en ideel verden kunne folk altid finde job, der matcher deres evner. Dette er ikke altid tilfældet; kan en læge muligvis ikke finde et job i et område, fordi der ikke er behov for nogen læge, selvom en by i en anden region måske leder efter en læge. Ligeledes kan en person have forældede kvalifikationer eller kigge på det forkerte tidspunkt på året. Strukturel ledighed bidrager også til den naturlige arbejdsløshedsprocent, indtil disse personer flytter eller omskoler for at få adgang til tilgængeligt arbejde.
Nul arbejdsløshed kan være et mål i nogle nationer, men det er ekstremt vanskeligt at nå. Det kan også komme med sit eget sæt af problemer, såsom nedsat beskæftigelsesmobilitet eller stigning i inflation. Identificering af basislinjen for ledighed, der altid er til stede, selv i en stabil økonomi, kan hjælpe regeringer med at spore vigtige tendenser i arbejdsløsheden, så de kan handle i overensstemmelse hermed.
Når folk undersøger arbejdsløsheden, skal de overveje de metoder, regeringen bruger til at beregne satsen, da disse er forskellige. Nogle regeringer dropper folk efter en bestemt periode ledige med den begrundelse, at de for eksempel har opgivet deres arbejde. Andre kan have svært ved at tælle og spore mennesker som sæsonarbejdere, hvilket gør det vanskeligt at bestemme, hvilken procentdel af befolkningen der virkelig er uden arbejde på et givet tidspunkt.