Hvad er fattigdomsgabet?
Udtrykket "fattigdomsgap" kan bruges på nogle få forskellige måder, og dets betydning kan variere afhængigt af typen af fattigdomsdata, der bruges til at bestemme fattigdomsniveauer. Nogle samfundsvidenskabsmænd bruger udtrykket til at beskrive kløften i indkomst blandt forskellige sociale grupper, til at definere forskelle mellem de rige og fattige, for at beskrive fattigdomsforskelle mellem mænd og kvinder eller for at vise kløften i fattigdom for mennesker af forskellige racer. I statistikker er fattigdomsgabet den gennemsnitlige mængde penge, de under fattigdomsgrænsen mangler sammenlignet med dem på eller over linjen. Definitionen af fattigdomsgrænsen kan variere afhængigt af landet, men det er normalt en kuglebane-måling af det absolut mindste en person kan gøre for at dække nødvendigheder som husly og passende mad.
Det føderale fattigdomsniveau (FPL), mere populært kaldet det føderale fattigdomsmål, er et af mange måder til at måle fattigdomsniveauer og bestemme fattigdomsgabet i De Forenede Stater. Den føderale fattigdomsforanstaltning inkluderer to lidt forskellige målinger af fattigdom. Den ene kaldes fattigdomsgrænsen, og den anden omtales som sæt af retningslinjer for fattigdom.
Retningslinjer for fattigdom er fastlagt af det amerikanske departement for sundhed og menneskelige tjenester (HHS). HHS er designet til at føre tilsyn med borgerne i De Forenede Stater og behandler Medicare og Medicaid og hjælper med medicinske tjenester for dem, der ikke har råd til dem. HHS-afdelingen bruger sine fattigdomsretningslinjer til at bestemme en borgeres berettigelse til sine tjenester. Fra 2010 blev HHS's fattigdomsretningslinje sat til $ 18.310 US Dollars (USD) for tre-personers familier, der bor i de sammenhængende 48 stater.
Fattigdomsgrænsen er en fattigdomsmåling sat af Det Forenede Staters Census Bureau, en afdeling oprettet for at undersøge befolkningen i De Forenede Stater for at indsamle information om dens befolkning. Denne afdeling bruger sine fattigdomsgrænser til at beregne statistikker om fattigdomsniveauer i De Forenede Stater. Fra 2008 satte Census Bureau sin fattigdomsgrænse til $ 17.163 USD for en tre-personers familie. Fra 2004 havde De Forenede Stater et samlet fattigdomsgap på 12,7 procent. I dette tilfælde angiver fattigdomsgabet den procentdel af mennesker, der ikke tjener nok til at imødekomme de grundlæggende behov for tilstrækkelig menneskelig overlevelse.
Selvom en international fattigdomsgrænse er vanskelig at indstille nøjagtigt på grund af forskelle i valuta og kulturelle opfattelser af fattigdom, satte et tal fra 2005 den internationale fattigdomsgrænse $ 1,25 USD pr. Dag pr. Person (PPP). Denne fattigdomsgrænse er beregnet til at betegne ekstrem fattigdom som den, der ses i de fattigste i udviklingslandene. Udviklingslande var tidligere kendt som tredjelande, men brugen af udtrykket er faldet uden for fordel i den akademiske verden på grund af dets tilknytning til den kolde krig, da udtrykket blev brugt til at beskrive lande, der hverken var på linje med kapitalistiske lande ej heller kommunisme.