Hvad er landbrugets rolle i økonomisk udvikling?

Landbrugets rolle i den økonomiske udvikling er mangesidig. Fødevareproduktion og lignende landbrugsvirksomheder har potentiale til at fodre en nation, levere job og bidrage til skattegrundlaget for lokale og nationale regeringer. Udviklingslande kan dramatisk reducere fattigdom gennem bestræbelser på at stimulere vækst i landbrugsvirksomheden. Undersøgelser viser, at uanset om et udviklingsland er fattigt eller velhavende, har fokuserede bestræbelser på at dyrke landbrugssektoren de samme virkninger: reduceret fattigdom, forbedret fødevareforsyning og øget eksport.

Når befolkningen stiger både nationalt og internationalt, stiger efterspørgslen efter mere rigelige og unikke fødekilder også. Når det gælder landbrug inden for økonomisk udvikling, drager lande med unikke naturlige ressourcer fordel af at tilbyde de resulterende landbrugsprodukter til andre lande og regioner. For eksempel ønskede man i det 20. århundrede produkter, der var specifikke for Chile, af borgere i De Forenede Stater og de omkringliggende lande. Chile kapitaliserede sig i efterspørgslen efter sine landbrugsprodukter, og de resulterende eksport-genererede indtægter forbedrede de økonomiske forhold der. Efterspørgsel efter Chiles produkter bidrog til at dyrke gårde, øge beskæftigelsen og tilføje landets bruttonationalprodukt.

Som det ses i USAs tidlige historie, begynder mange lande at opbygge økonomisk styrke og international handel gennem landbrug. Når et land bliver stærkere med hensyn til økonomi, vender mange sig til mere avancerede virksomheder og handelsmuligheder, såsom naturressourcer, teknologi eller industriprodukter. Færre borgere producerer landbrugsprodukter til levevis. Økonomisk vækst producerer naturligvis højere gennemsnitlig indtjening, mere avanceret og stabil infrastruktur og bedre uddannelsesmuligheder. Borgere kan ekspandere væk fra blot at erhverve nødvendigheder og se på at opfylde ønsker og interesser, herunder eksotiske fødevarer, importerede fibre og andre landbrugsprodukter fra hele verden.

Ændringer i gennemsnitsindkomsten og udgifterne blandt borgere i mere udviklede lande giver muligheder for udviklingslande. Som deres forgængere kan disse udviklingslande anvende naturressourcer til at øge samhandelen med andre nationer. Ud over eksotiske eller unikke produkter kan udviklingslandene også levere yderligere lagre med hæfteklammer såsom korn og naturlige fibre. Landbrugets rolle i den økonomiske udvikling tjener ikke kun til at øge handelen med disse specifikke varer, men tjener også til at etablere handelsforhold og udvikle markeder for fremtidige varer og tjenester uden for landbrugsprodukter.

Selvom international handel er vigtig, føler lokalsamfund typisk virkningerne af landbruget i den økonomiske udvikling længe før virkningerne bliver tydelige på nationalt plan. En enkelt gård kan tilbyde et par eller flere dusin arbejdspladser for lokale borgere, samt levere sund, rig mad til beboerne i området. Skatter, der betales på ejendomme, solgte produkter og efterfølgende landbrugsindkomst hjælper med at øge skatteindtægterne for samfundet ved at give finansiering til samfundsprogrammer og kritisk infrastruktur. Flere gårde inden for det samme område har naturligvis en større indflydelse på lokalsamfundet. Udvidelse af landbrugsvæksten til at omfatte et helt amt, stat eller en anden region begynder derefter at påvirke økonomiske forhold på nationalt niveau.