Hvilken rolle har den sammenlignende fordel i handel?
En komparativ fordel i handel er den fordel, et land har frem for et andet i produktionen af en bestemt vare eller tjenesteydelse. Denne fordel kan komme på grund af et lands infrastruktur, arbejdsstyrke, teknologi eller innovationer eller naturressourcer. Brug af komparativ fordel i handel kræver, at landene bør lægge størstedelen af deres bestræbelser på at producere disse varer, hvor de har en komparativ fordel. Kontrasten heraf er, at lande skal forsøge at importere de varer, der repræsenterer en sammenlignelig ulempe for dem, og derved skabe en fordelagtig situation for alle nationer, der udøver udenrigshandel.
Handel mellem nationer har altid været en stor del af den globale økonomi. Det er endnu mere tilfældet i moderne tid, i betragtning af de imponerende fremskridt inden for både transport og kommunikation, som teknologien har givet. Hvert land i verden har specifikke produkter, som de er i stand til at producere til en høj hastighed og til en lav pris i forhold til andre nationer. Dette er det, der driver tanken om komparativ fordel i samhandelen.
Som et eksempel på, hvordan den komparative fordel i handel manifesterer sig, kan du forestille dig to lande, der beskæftiger sig med produktion af biler. Land A har produceret biler i lang tid, og de har implementeret forskellige teknologiske fremskridt, der giver dem mulighed for at producere bilerne til en lav pris. I modsætning hertil er bilindustrien i land B lige ved at starte, og som et resultat er hverken arbejdsstyrken eller de tilgængelige råmaterialer gunstige for produktion på et højt niveau.
I dette tilfælde giver det mening, at land A lægger meget af sine ressourcer bag produktion af biler. Land A bør også fokusere på at eksportere biler til lande som land B, der mangler kapacitet til at producere dem på store niveauer. På den anden side spilder Country B sine bestræbelser på at producere biler på et højt niveau. I stedet antager begrebet komparativ fordel i handel, at dette land bør koncentrere sig om de varer, som det er bedre rustet til at producere.
Ethvert land, der bruger en komparativ fordel i samhandelen med at eksportere varer, bør også være parat til at importere disse varer, hvor det mangler en fordel. At sætte penge i at producere de varer, hvor fordelen ligger, betyder at tage på omkostningerne ved den ekstra produktion. Denne mulighedsomkostning er værd, da det pågældende land generelt kan høste fordelene ved den eksport, det sælger til andre lande. Med dette system på plads er det muligt for alle handelspartnere at spille til deres styrker, buffe deres svagheder og drage fordel af internationale handler til enhver tid.