Hvad er programmet til urolig aktiver?

Programmet Troubled Asset Relief, ofte udtalt og forkortet som TARP, var den første store indsats fra den amerikanske regering for at stabilisere den amerikanske økonomi i kølvandet på det økonomiske sammenbrud i 2007-2008. Sammenbruddet udfældede det, der er blevet kaldt den store recession og den værste økonomiske afmatning i USA siden den store depression. Programmet, der blev underskrevet i lov af præsident George W. Bush den 3. oktober 2008, under HR 1424, bemyndigede regeringen til at bruge milliarder af dollars til at købe defekte pantesupporterede værdipapirer. Ved at købe disse såkaldte "urolige aktiver" håbede regeringen at give finansiel stabilitet og sprøjte markedet ind med en mere flydende strøm af kredit. Når der henvises til den økonomiske redning i denne periode, henviser folk i vid udstrækning til Troubled Asset Relief Program.

I 2008 udgav finansielle kraftcentre, der udlånte forsikring for boliglån - især The Federal National Mortgage Association, eller Fannie Mae; Federal Home Mortgage Corporation eller Freddie Mac; og American Insurance Group (AIG) —begynder at smække og kollapse under vægten af ​​defekte subprime-realkreditlån. Prioritetslån er mere risikabelt, fordi de gives til låntagere med mindst mulig sandsynlighed for at kunne betale lånet tilbage. Med andre ord blev låntagere med dårlig kredit score godkendt til lån fra banker, der var forsikret mod disse lån af organisationer som Fannie Mae og Freddie Mac. Problemet blev forværret, fordi disse realkreditlån derefter blev pakket i værdipapirer, som investorer kunne købe og sælge.

Når millioner af husejere ikke kunne foretage betalinger og misligholdte deres lån, udløste det en kædereaktion af økonomisk fiasko; bankerne, der lavede lånene, vakrede, de pantesikrede værdipapirer blev indskudt og de finansielle kraftcentre, der forsikrede disse prioritetslån - og pakker dem i værdipapirer - på samme måde led et slag af så katastrofale proportioner, at den føderale regering måtte træde ind for at forhindre en depression - æra kollaps. Regeringen gjorde dette ved at købe defekte lån og værdipapirer med sikkerhed i prioritetslån med de hundreder af milliarder dollars, der blev leveret gennem Troubled Asset Relief Program. Oprindeligt var de anslåede omkostninger ved regningen $ 700 milliarder amerikanske dollars (USD), men over tid anslog Kongressens budgetkontor (CBO) de langsigtede omkostninger til mindre end halvdelen af ​​dette. Hvis regeringen ikke var trådt ind, ville bankerne have været tvunget til at drastisk øge omkostningerne ved pantebetalinger, og de fleste økonomer mener, at boligmarkedet ville have kollapset langt mere, end det i sidste ende gjorde.

Trouble Asset Relief Program fik den amerikanske regering bogstaveligt talt til at erhverve visse organisationer, skønt regeringen udtrykte sin hensigt om til sidst at sælge forretningerne tilbage til private aktionærer. Svigtende virksomheder som den amerikanske bilproducent General Motors (GM) blev for eksempel købt op af regeringen. Virksomhederne, der modtog penge fra Troubled Asset Relief-programmet, var ifølge loven forpligtet til at betale pengene tilbage, hvilket de begyndte at gøre allerede i 2009. Programmet, og visse organisationer, der modtog penge fra det, kom under kraftig ild, da virksomheder som f.eks. AIG blev opdaget at bruge nogle af pengene til at betale overdådige bonusser til nogle af de meget ledere, der havde været med til at forårsage den økonomiske uro.

Programmet Troubled Asset Relief skal ikke forveksles med genopretningsloven, som blev underskrevet i lov af præsident Barack Obama den 17. februar 2009. Handlingen tildelte yderligere 787 milliarder USD til at investere i den amerikanske økonomis opsving. Meget af disse penge blev brugt som en kortsigtet stimulans, hvoraf nogle blev givet i form af personlig kontrol til hver amerikansk statsborger, og andre dele af dem spredte sig til statslige regeringer og andre økonomiske strukturer, der stod til fordel for en tilstrømning af likvide kontanter.