Hvad er visuel kontrol?
Visuel kontrol er brugen af visuelle informationsindikatorer til at give øjeblikkelig feedback om en proces, så enhver i miljøet kan forstå, hvad der foregår. Denne teknik er populær i en række indstillinger og er i nogle tilfælde lovpligtig af sikkerhedsmæssige årsager. F.eks. Er nødventiler tydeligt mærket, en form for visuel kontrol, så enhver kan betjene dem og for at sikre, at tilskuere er opmærksomme på, at ventilerne kan lufte pludseligt og uventet.
Der er mange former for visuel kontrol. Det kan simpelthen bestå af at placere driftsinstruktioner i nærheden af et udstyr. Det kan også indeholde indikatorlamper og statusmeddelelser. Elektroniske systemer har normalt et centralt kontrolpanel, der giver information om, hvad der sker i systemet og hvor. Det kan generere fejlmeddelelser, fremhæve dele af systemet, der er i drift, og så videre. Eksempler kan ses i lufttrafikstyringsrum, hvor radarovervåger indgående fly, og de er mærket med noter, der giver yderligere oplysninger.
Når visuel kontrol ikke er til stede, er det kun operatøren, der ved, hvad der foregår, og hun har muligvis ikke et overblik over hele systemet. Operatører kunne vide, hvad der sker med det udstyr, de har ansvaret for, uden at vide noget om resten af anlægget. De er muligvis ikke opmærksomme på afmatninger og stop, for eksempel. Hvis operatøren var uarbejdsdygtig, ville en anden person ikke være i stand til øjeblikkeligt at overtage uden visuel kontrol, da denne person ikke ville forstå, hvad der foregik med processen.
Statustavler kan være nyttige til visuel kontrol. Disse er placeret i et centralt sted for at lade vejledere og forbipasserende se, hvad der sker i et anlæg. De kan være elektroniske eller kan opdateres manuelt. En printer kan f.eks. Have et jobkort, der viser, hvad der er tildelt hvert tryk, og som giver oplysninger om status for hvert job. Hun kan flytte tags rundt på jobbrættet, og hvert tag svarer til en arbejdskort, der kan konsulteres for at få flere oplysninger.
For at kontrastere visuel kontrol med andre systemer kan det hjælpe med at tænke på at gå ind i et køkken, hvor nogen er stoppet halvvejs ved at forberede en kage. En bager har udeladt opskriften og alle værktøjer og ingredienser. Det er let at bestemme, at det eneste resterende trin er at blande våde og tørre ingredienser og sætte kagen i ovnen. En anden bager har ikke udeladt opskriften eller forsyninger. Bageren, der overtager, skulle gætte, hvilken slags kage der laves, og hvad der skal føjes til dejen, inden den kan bages.