Hvad Lerner-indekset?

Lerner-indekset er et værktøj, der bruges i økonomisk forskning og analyse. Det består af en værdi mellem 0 og 1, der hjælper med at måle en individuel virksomheds eller virksomheds markedsstyrke. Virksomheder med en høj grad af markedsstyrke betragtes ofte som et monopol, der kan udgøre en trussel mod det kapitalistiske samfunds konkurrenceevne. Under Lerner-indekset ville et rent monopolfirma, der kontrollerede hele markedet for et produkt, modtage en værdi på 1. Et firma, der opererede inden for et rent konkurrencepræget marked, og havde ringe kontrol over prissætningen, og markedet ville have en værdi tættere på 0 .

Denne teori blev udviklet i 1934 af den amerikanske økonom Abba Lerner. I dag er Lerner-indekset et af de mest anvendte værktøjer til måling af markedsstyrke. Det bruges ofte i forbindelse med Herfindahl-Hirschman-indekset, som måler markedskoncentration. Ved at kombinere disse to teorier kan økonomer drage fordel af hver enkelt styrkes styrke for at få den bedst mulige forståelse af, hvor meget et enkelt firma kontrollerer markedet.

For at beregne et virksomheds markedsstyrke er økonomer afhængige af ligningen L = (P-MC) / P, hvor L er værdien af ​​Lerner-indekset. P i denne ligning er den markedspris, som firmaet opkræver for sine produkter, mens MC er de marginale omkostninger, firmaet pådrager sig for hvert produkt. Ved at tage den negative inverse af Lerner-indekset, kan analytikere finde efterspørgsselasticiteten for det pågældende firmas produkt. Efterspørgsselasticitet varierer fra -1 til 0, og måler, hvor sandsynligt forbrugerne er for at stoppe med at købe produktet eller finde en erstatning, hvis prisen stiger.

Generelt, jo mere elastisk efterspørgsel efter et produkt er, jo lavere er en virksomheds markedsstyrke, og desto lavere er dens Lerner-indeksværdi. Dette betyder, at firmaet har ringe kontrol over prisen, fordi kunderne simpelthen skifter til et alternativt produkt. Jo lavere efterspørgsselasticitet, jo højere er markedskraften, og jo højere er Lerner-indeksværdien. For eksempel kan et specielt kræftlægemiddel have en meget uelastisk efterspørgsel, hvilket betyder, at kunderne vil betale enhver pris for at få det. I dette tilfælde har producenten af ​​dette lægemiddel en enorm markedsstyrke, og en Lerner-indeksværdi tæt på 1.

Lerner-indekset er et vigtigt økonomisk og politisk værktøj, der hjælper regeringen med at beskytte forbrugerne mod virkningerne af et monopol. Uden statlig indgriben kunne monopolistiske virksomheder deltage i rovdyrpriser eller manipulere markedet for at forhindre nye virksomheder i at komme ind. Regeringer og andre regulerende bestyrelser bruger Lerner-indekset som en mulig indikation på en virksomheds markedsstyrke. For at reducere markedsstyrken kan regeringen kræve, at virksomheden bryder ind i mindre enheder eller fjerner sine patenter til, at andre virksomheder kan producere de samme produkter og antænde konkurrence.