Hvad var Uruguay-runden?

Uruguay-runden er navnet, der gives til den ottende runde af internationale forhandlinger og aftaler om økonomiske spørgsmål, der er gennemført ved den almindelige overenskomst om told og handel (GATT). Uruguay-runden erstattede det tidligere møde i GATT, der fandt sted i Genève i 1982. Det oprindelige møde fandt sted i Punta del Este i Uruguay i september 1986 og fortsatte indtil april 1994.

GATT blev oprettet i 1947 på grund af, at en række deltagende regeringer ikke var enige om en mere sammenhængende International Trade Organization (ITO). I faldet fra 2. verdenskrig mødtes de rigeste nationer i verden på Bretton Woods-konferencen for at etablere nye organisationer, der skal hjælpe med at regulere global finansiering. Mens to store organisationer, Den Internationale Valutafond og Verdensbanken, blev oprettet uden megen debat, var et regulerende organ, der oprindeligt var tænkt som ITO og senere mere fuldt ud realiseret som Verdenshandelsorganisationen (WTO), ikke i stand til at indhente fuld støtte fra alle parter. Så i de næste 48 år tjente GATT som en slags stop-gap-foranstaltning med periodiske aftaleromtaler for at opdatere sin rolle i den globale økonomi.

I 1982 udsendte GATT-parterne en ministererklæring, der lagde en række problemer, som GATT ikke var i stand til at regulere i den verdensøkonomiske struktur. Blandt disse var virkningerne af nogle medlemslandes politikker på verdensomspændende handel og visse strukturelle mangler i selve GATT. Som et resultat blev der set behov for et nyt, meget mere omfattende sæt aftaler. Medlemslandene kom sammen i Uruguay for at begynde at lægge helt nye strukturer, gennemgå alle de eksisterende former for GATT og se på en langt mere sammenhængende fremtidig overenskomst.

Fire år var oprindeligt planlagt, at Uruguay-runden skulle finde sted, hvor medlemmer diskuterede og krangler om gennemførelsen i løbet af denne tid og endelig underskrev en aftale i 1990. Forhandlinger fandt sted i Genève, Montreal, Washington, DC, Bruxelles og Tokyo med lande, der prøver at komme til kompromiser i deres forskellige positioner. I 1990 var det tydeligt, at mindst et stort fastgørelsespunkt mellem Den Europæiske Union og De Forenede Stater om reformer af landbrugshandelen ikke skulle løses i tide.

Så Uruguay-runden blev forlænget med yderligere fire år. I slutningen af ​​1992 kom de to parter til enighed i det, der skulle kaldes Blair House Accord, og i april 1994 blev den nye aftale underskrevet af repræsentanter fra næsten alle de deltagende 123 lande i Marakesh, Marokko. En af de største kreationer af Uruguay-runden var Verdenshandelsorganisationen, der erstattede GATT, og trådte i kraft den 1. januar 1995.

Uruguay-runden var uden tvivl den største handelsforhandling nogensinde og kan meget vel have været den største forhandling nogensinde. Den opstiller regler og principper, der dækker al global handel, fra bankvirksomhed til forbrugerprodukter. Mange mennesker udtrykte kritik ved Uruguay-runden, hvor den hårdeste var, at aftalen var meget opmærksom på de udviklingslande, der havde ringe stemme på mødet, og gav fortrinsret til de industrialiserede nationer, der var mest repræsenteret af ministre her. På trods af dette forblev Uruguay-runden den dominerende styrke, der dikterer den globale handel indtil Doha-udviklingsrunden i 2001.