Hvilke faktorer førte til rismanglen i 2008?
Flere faktorer bidrog til rismanglen i 2008, lige fra faldet riseksport fra mange asiatiske nationer til udvidet tørke i Australien. Alle disse faktorer spillede sig inden for de større rammer for stigende fødevarepriser i 2007 og 2008, og virkningen af manglen blev mærket på forskellige måder rundt om i verden.
En af de største årsager til rismanglen var klimaforholdene. I Australien, en stor producent af ris, førte en udvidet tørke til en drastisk reduceret høst. I mange dele af Asien blev oversvømmelser ødelagt af risfelter, før kornet kunne høstes, hvilket reducerede høsten endnu mere. Disse forhold påvirkede tilgængeligheden af mange specialtyper af ris, især langkornsorter, som har en tendens til at være ekstremt populær.
Jordomdannelse spillede også en rolle i rismanglen. I mange asiatiske lande fordrives gårde af voksende byer takket være en stadigt voksende menneskelig befolkning. Landmændene opfordres også til at plante meget rentable afgrøder til eksport, som majs og soja, hvilket reducerer den disponible plads til dyrkning af ris. Beslutningen om at dyrke afgrøder til omdannelse til brændstof og dyrefoder spillede også en rolle.
I asiatiske nationer er ris et vigtigt faststof, og den stigende efterspørgsel efter ris begyndte at lægge et alvorligt pres på det nationale landbrug i 2007 i mange asiatiske lande. Da risbestanden begyndte at aftage, begrænsede nogle lande som Thailand eksporten for at sikre, at der ville være nok ris til at fodre borgerne, og rispriserne steg i disse nationer som svar på den opfattede mangel. Som et resultat blev nogle mennesker priset helt ud af ris, hvilket er et stort problem i områder, hvor ris kan spille en enorm rolle i kosten.
Uden for Asien begyndte folk at mærke rismanglen i 2008 i form af nedsat tilgængelighed af visse asiatiske specialiserede rissorter, som basmati. Faktisk var der ingen mangel på sorter med korte kornris takket være store plantager i Californien og det amerikanske syd, men mange forbrugere foretrækker langkornsris af kulturelle, etniske eller kulinariske grunde. Som et resultat steg priserne på langkornet ris som svar på forbrugernes efterspørgsel.
Selvom begrænsede forsyninger af visse rissorter og generelt forhøjede rispriser bestemt var en anledning til bekymring, var det største problem den samlede stigning i fødevarepriserne. I 2007 og 2008 var der en dramatisk stigning i de globale fødevarepriser overalt, ikke kun en rismangel, hvilket øgede fødevaresikkerheden for mennesker over hele verden. Madmangel har også en tendens til at føre til politisk og social ustabilitet, hvilket skaber et potentiale for madoprør og anden civil uro i nationer med en stor fattig befolkning som Haiti.