Er alle psykotiske mennesker farlige?

Mennesker, der oplever symptomer på psykose, er ikke nødvendigvis farlige; faktisk kan patienter, der lider af alvorlig psykisk sygdom, være mere tilbøjelige til at blive ofre for vold. Psykotiske mennesker udvikler en pause fra virkeligheden på grund af en underliggende mental sundhedstilstand eller en dårlig reaktion på medicin. De kan opleve hallucinationer og vrangforestillinger, der får dem til at tro, at de er under angreb eller ikke lever i virkeligheden. Mange er imidlertid ikke farlige, og hos psykotiske mennesker med en øget tendens til at opføre sig farligt, kan den primære risiko være for dem selv snarere end andre.

Troen på, at psykose og andre alvorlige symptomer på mental sygdom fører til vold, er en udbredt stereotype. Undersøgelser om forekomsten af ​​vold i befolkningen generelt tyder på, at personer med psykiske sygdomme ikke som helhed er mere tilbøjelige til at begå vold. Blandt psykotiske mennesker er der en lille stigning i forekomsten af ​​vold begået af dem med positive symptomer som vrangforestillinger og hallucinationer. Meget af denne vold er mod ejendom snarere end mennesker.

For patienter med psykose kan adfærd, der forekommer farlig og irrationel, være en helt rimelig reaktion på vrangforestillinger og hallucinationer. Patienter, der virkelig mener, at de bliver sporet af retshåndhævelse eller overfaldet af læger, for eksempel, kan reagere voldsomt, hvis de føler sig hjørne eller truet. En intervention kan blive dårlig under disse omstændigheder.

Undersøgelser af psykotiske mennesker illustrerer også, at ekstrakliniske faktorer kan spille en rolle i udtryk for vold og farlige aktiviteter. Alvorlig psykisk sygdom kan øge risikoen for hjemløshed, ugunstige politiinteraktion og begrænset adgang til uddannelse. Stress skabt gennem disse omstændigheder kan øge forekomsten af ​​vold. Forskere peger også på et selvopfyldende profeti-fænomen; politi, der reagerer på et opkald om en psykotisk person, kan tro, at patienten er farlig, og patienten kan reagere voldsomt, hvis politiet opfører sig på en måde, der synes truende.

En patients mentale sundhedsstatus kan have indflydelse på sandsynligheden for voldelig adfærd. Patienter, der ikke har adgang til regelmæssig mental sundhedspleje, herunder medicin, psykoterapi og samfundsstøtte som bolig, kan være mere farlige end dem, der får stabil behandling og støtte. Programmer til at tackle bekymringer om voldelig kriminalitet og psykisk sygdom har en tendens til at fokusere på levering af mentale sundhedsydelser til at hjælpe patienter med at håndtere deres mentale sygdomme effektivt i anerkendelse af dette faktum.

I en undersøgelse, der blev foretaget i 2005, bemærkede forskeren Linda A. Teplin på det nordvestlige universitet, at forekomster af vold begået mod mennesker med psykisk sygdom var meget højere end i befolkningen generelt. For personer med svær psykose kan forekomsten være 12 gange eller endda højere end for dem uden psykiske helbredsforhold. Denne undersøgelse antyder, at psykotiske mennesker er mere tilbøjelige til at være ofre end gerningsmændene til farlige handlinger.