Er Ghrelin-niveauer relateret til fedme?

Ghrelin er et hormon, der primært findes i maven, skønt det også findes i andre områder af kroppen. I løbet af de sidste flere år har ghrelin-niveauer i den menneskelige krop fået en stor opmærksomhed, da der blev fundet en forbindelse mellem hormonet og sultkontrol. Mens de undersøgte ghrelin-niveauer, fandt forskere, at hormonet øger sultfølelsen, når det øges i kroppen. Derudover har høje niveauer af ghrelin vist sig at undertrykke mængden af ​​fedt anvendt af fedtvævet. Dette indebærer, at dem med høje niveauer af ghrelin i deres krop ikke kun føler sig sultne end dem med lave niveauer, men også kan brænde fedt langsommere.

Interessant nok fandt en undersøgelse fra 2004, at overvægtige personer har en tendens til at have lavere ghrelinniveauer end dem, der er tynde. Hos tyndere individer ser ghrelin-niveauer imidlertid ud til at stige mellem midnat og daggry, når de fleste sover. Derfor sover tyndere personer sandsynligvis gennem denne periode med øget sult. Dette fik forskerne til at tro, at overvægtige personer kan have et problem med deres kredsløb.

På en relateret note har yderligere forskning indikeret, at manglende søvn også kan forårsage fedme. Dette ser ud til at være relateret til en stigning i appetit, som kan blive ansporet af øgede ghrelinniveauer. Faktisk ser mangel på søvn at få kroppen til at producere mere ghrelin. Ghrelin stimulerer ikke kun appetitten, men det undertrykker også skabelsen af ​​leption, hvilket hjælper med at undertrykke appetitten.

Andre forhold er også fundet mellem vægt og ghrelin-niveauer. En undersøgelse fandt, at individer, der gennemgår gastrisk bypass-operation, nedsatte ghrelin-niveauer. Personer, der lider af anorexia nervosa, har på den anden side en tendens til at have højere ghrelinniveauer.

På trods af forskningen i ghrelin-niveauer og de mange interessante fund er forskere stadig usikre på det nøjagtige forhold mellem ghrelin-niveauer og fedme. Det er nemlig stadig uklart, om høje niveauer af ghrelin forårsager fedme eller om fedme medfører, at ghrelin-niveauerne stiger.