Er der forskelle mellem den mandlige og kvindelige hjerne?
Forskellene i anatomier og personligheder hos mænd og kvinder er velkendte for alle, men først relativt for nylig har der været studier, der viser, at der også er væsentlige forskelle mellem den mandlige og kvindelige hjerne. Disse forskelle kan være ganske udtalt, og tegner i mange tilfælde træk, der generelt gælder mere for kvinder end mænd, og vice versa. Strukturerne og systemerne i den mandlige og kvindelige hjerne er stort set ens, men måderne, hvorpå de fungerer og integreres, kan være meget interessante og endda overraskende.
Det skal først bemærkes, at ingen videnskabelig undersøgelse har fundet en forskel i generelle intelligensniveauer mellem kønnene. Dette er naturligvis ikke et lille punkt, men den mandlige og kvindelige hjerne adskiller sig i karakter og sammenlignende fordel. En forskel, der har været kendt i lang tid, er, at den mandlige hjerne i gennemsnit indeholder et højere antal celler end den gennemsnitlige kvindelige hjerne, med cirka fire procent, hvilket får den til at veje ca. 3,5 ounces (100 g) mere. Selv om den kvindelige hjerne indeholder lidt færre hjerneceller, indeholder den også et større antal forbindelser mellem cellerne. Disse generelle forskelle kan muligvis redegøre for de forskellige måder, hvorpå mænd og kvinder behandler sprog, bedømmer hastigheden af et objekt og estimerer tidens gang, blandt andet.
Dette antyder noget, som de fleste af os ved af erfaring, nemlig at mænd ofte udmærker sig i opgaver, der kræver koncentration i lokale områder af hjernen, såsom matematik. På den anden side er kvinder generelt bedre til at assimilere og integrere information til anvendelser såsom verbal udtryk. Dette er ikke kun en almindelig kulturel observation, da det viste sig at være en videnskabeligt gyldig konklusion i en undersøgelse udført af University of California i Irvine i 2004.
En anden forskel mellem den mandlige og den kvindelige hjerne er størrelsen på en struktur kaldet corpus collosum. Dette er faktisk motorvejen, der forbinder de to halvkugler i hjernen. Corpus collosum hos kvinder har en tendens til at være større end mænds. Dette svarer til hurtigere dataoverførselshastigheder mellem halvkuglerne, hvilket giver kvinder større adgang til begge sider, især for sprog. Mænd derimod har en tendens til at være mere "venstrehjerne" eller logisk og analytisk end kvinder. Det er også blevet antydet, at den større størrelse af corpus collosum hos kvinder kunne være ansvarlig for det fænomen, vi kalder "kvinders intuition."
Det dybe limbiske system i hjernen er et andet sted, hvor der findes betydelige forskelle mellem den mandlige og kvindelige hjerne. Dette system er større i en kvindes hjerne end hos en mand, hvilket ofte giver kvinder mulighed for at være mere i kontakt med deres følelser og andres. Dette resulterer også i en kvindes øgede evne til at binde og tage sig af andre mennesker sammenlignet med mænd. Forskelle i lbsystemet er sandsynligvis ansvarlige for det faktum, at kvinder betragtes som de primære plejere for små børn i enhver kendt kultur.