Eksisterer plag stadig?
Pest er en bakterieinfektion, der er vedtaget af lopper inficeret med yersinia pestis , og det antages at være det middel, der er ansvarligt for pandemier, såsom den sorte død i 1300'erne. Mange mennesker er overrasket over at høre, at yersinia pestis faktisk er aktivt i den moderne tid. De amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse, der er baseret i Atlanta, Georgia, dokument mellem 1.000 og 2.000 tilfælde af pest hvert år rundt om i verden. Heldigvis kan moderne medicinske behandlinger bruges til at tackle situationen og helbrede patienten, hvis man antager, at infektionen fanges tidligt nok.
I nogle dele af verden betragtes pest som endemisk, hvilket betyder, at den ikke kan udryddes. Disse områder inkluderer Kina, det amerikanske sydvest, Andesbjergene og dele af Afrika. Pest er også blevet dokumenteret i andre regioner, herunder Midtvesten, Rusland og Sydøstasien. I disse regioner rådes borgerne til at være ekstremt omhyggelige omkring vilde dyr som RATS, der kan bære inficerede lopper, og til at bruge korrekt loppekontrol på deres kæledyr for at undgå at bringe bakterierne ind i huset. Især i Midtvesten er flere sager hvert år knyttet til indenlandske katte.
Langt de fleste af moderne pest -sager tager den klassiske form for bubonic pest, der forårsager hævede lymfeknuder, der let er synlige for observatøren, danner klumper eller bobler under huden. Det ledsages af kulderystelser, feber, hovedpine og generel ubehag og kan forårsage død, hvis de er ubehandlet. Bubonic pest kan dog ikke overføres fra person til person; Et bærerdyr, såsom en loppe, skal være til stede for at en anden kan sammentrække infektionen. Hvis det behandles korrekt med antibiotika, kan patienten gøre en fuld bedring.
En mere usædvanlig form er septikemisk pest, der opstår, når bakterierne inficerer blodbanen direkte. Det kan hurtigt sprede sig til indre organer, der forårsager intern blødning, og det er vanskeligt at diagnosticere. Hvis den ikke behandles, vil bubonisk pest blive septikemisk som Buboes -ulcerat og brast. Denne formular kan ikke overføres direkte fra person til person.
Den farligste form er pneumonisk pest, der inficerer lungerne og kan overføres fra patienten til andre, når han eller hun trækker vejret. Det er også mere virulent end andre former, og patienter kan dø, før de klassiske bupeboes, der indikerer en infektion, nogensinde vises. Patienter, der bor i eller har besøgt områder, hvor pest er endemisk og til stede med feber, kulderystelser, åndenød og blodig slim skal undersøges for pneumonisk pest for at udelukke det, før de går videre til test for andre sygdomme.