Hvordan er alkohol og depression relateret?
Der er faktisk et forhold mellem alkohol og depression, men det har vist sig vanskeligt at sige, om misbrug af alkohol bidrager til depression, eller hvis depression udløser problemer med alkohol. Begge tankegange har faktisk et eller andet grundlag, og undersøgelser af forbindelsen mellem alkohol og depression har givet afgørende forskellige resultater. De fleste eksperter er enige om, at alkohol er et depressivt middel, og de, der lider af klinisk depression, bør ikke forbruge det under behandlingen.
Kemisk betragtes ethylalkohol som et depressivt middel, hvilket betyder, at det undertrykker eller bremser den naturlige funktion af ethvert system eller organ, det møder i kroppen. Når alkohol krydser blod / hjernebarrieren, gør den i det væsentlige de områder i hjernen, der er ansvarlige for rationelle tankeprocesser og humørstyring, numre. Mens den kortsigtede virkning af alkohol kan være følelser af eufori eller en sænkning af sociale hæmninger, udløser alkohol ofte på sigt følelser af forvirring, tristhed og håbløshed. Disse symptomer forekommer også hos personer, der er diagnosticeret med klinisk depression.
En afhængighed af alkohol er ikke nødvendig for at få følelser af fortvilelse, ensomhed og tristhed forbundet med depression. Imidlertid vil en række mennesker, der lider af depression, søge depressiva som alkohol eller Valium® som en form for selvmedicinering. Den øjeblikkelige fornemmelse af eufori og mental afslapning, der opleves under beruselse, menes at udligne de smertefulde fornemmelser forårsaget af depressive tanker. I denne forstand udløser depression en interesse i, at en juridisk depressiv er tilgængelig uden recept eller lægeundersøgelse.
Nogle undersøgelser antyder, at forbindelsen mellem alkohol og depression begynder med alkohol. Mennesker, der ikke udviser symptomer på klinisk depression, kan beslutte at drikke alkohol for meget, især i slutningen af ungdomsårene og i den tidlige voksen alder. Denne rekreative eller sociale drikkevaner kan udløse en genetisk tilbøjelighed til klinisk depression eller andre psykiske sygdomme. En moderat til tung drinker kan falde i en tilstand af depression efter at have lidt de fysiske, mentale og sociale problemer forbundet med alkoholisme. Man kunne hævde, at alkoholmisbrug fører til depression, fordi mange alkoholikere mister deres støttenetværk og har svært ved at leve alene.
En undersøgelse af forbindelsen mellem alkohol og depression fokuserede på forskellene mellem mænd og kvinder med hensyn til at tackle klinisk depression. Undersøgelsen fandt, at mænd generelt var tilbøjelige til at blive deprimerede efter at have udviklet alkoholproblemer, mens kvinder ofte vendte sig til alkohol efter at have været klinisk deprimerede. I begge tilfælde advarer mange psykiatere mod at bruge alkohol i kombination med receptpligtige antidepressiva, fordi interaktionen kan vise sig dødelig. Depression er primært forårsaget af en ubalance af humørstabiliserende kemikalier, og den fortsatte brug af alkohol kan eliminere effektiviteten af humørforbedrende medikamenter, der er ordineret til depression.