Hvordan er bipolar og schizofreni relateret?

Selvom bipolar og schizofreni stadig for det meste menes at være to forskellige psykiatriske sygdomme, er de relateret på mange måder. Begge sygdomme udvikler sig normalt i slutningen af ​​ungdommen eller i den tidlige voksen alder. De genetiske årsagsfaktorer har vist sig at være meget ens i de to hjernesygdomme; begge lidelser forekommer ofte i de samme familier. Nogle mennesker diagnosticeres med symptomer på begge sygdomme. Skizofreni og bipolar eller manisk depressiv lidelse har også almindelige symptomer og behandlinger.

Nogle medikamenter ordineret til både bipolar og skizofreni lavere niveauer af proteinkinase C (PKC) i hjernen. Høje niveauer af dette hjerneprotein menes at øge sværhedsgraden af ​​symptomer, der er relateret til både sygdomme som at høre eller se ting, der ikke er der, have racetanker og opleve storslåede eller falske overbevisninger, der vedrører ens personlige styrke. I det, der kaldes den dysforiske stemning i skizofreni, oplever schizofreni ofte svær irritabilitet, angst og depression, svarende til hvad bipolare eller manisk depressive har tendens til at have i deres depressive perioder. Hvis de ikke behandles, er både bipolare og schizofreni meget sandsynligt, at de misbruger stoffer eller alkohol som en måde at "selvmedicinere".

Den største forskel mellem symptomerne på skizofreni og bipolar lidelse er humør. Bipolar sygdom betragtes som en humørforstyrrelse, der er kendetegnet ved to ekstreme stemninger: manisk optimisme og depressiv håbløshed. De forskellige stemninger er så alvorlige, at de forstyrrer den bipolare daglige liv; der er ofte ordineret en stemningsstabilisator som lithium. Skizofreni har ikke to separate perioder med humør, men oplever snarere kontinuerligt forskellige grupper af symptomer kendt som negativ og positiv; disse kan kontrolleres med antipsykotiske medikamenter, såsom Haldol. Negative symptomer er de mest vanskelige at behandle med medicin; de viser som underfunktion, såsom mangel på følelser, tale eller udtryk, mens positive schizofreniske symptomer er overfunktionelle, såsom at høre stemmer eller tro på at besidde overmenneskelige kræfter.

Det er muligt for en person at have begge sygdomme eller i det mindste overlappende symptomer. En schizoaffektiv diagnose refererer til en person med skizofreni og en humørforstyrrelse såsom bipolar eller større depression. En større depressiv lidelse adskiller sig fra bipolar, idet den mangler den maniske fase. Bipolar og schizofreni anses for at være specielt relateret. Undersøgelser har vist, at det at have skizofreni gør en person mere modtagelig for at udvikle bipolar lidelse.

At have familiemedlemmer med enten skizofreni eller bipolar lidelse øger risikoen for at udvikle en eller begge sygdomme. En familie med en sygdomshistorie har sandsynligvis også den anden lidelse. Bipolar og skizofreni har genetiske komponenter, der er forbundet med begge hjerneforstyrrelser.