Hvordan kan jeg undgå forgiftning af mad fra skaldyr?

Selvom der ikke er nogen idiotsikker måde at helt undgå madforgiftning fra skaldyr, er der skridt at tage for at gøre forbruget relativt sikkert. Madforgiftning fra skaldyr sker ofte, når man spiser skaldyr fra vand, der kan være forurenet med rødvande eller som for nylig er blevet forurenet. Den kommercielle skaldyrsindustri er reguleret, og operationerne inspiceres regelmæssigt, hvilket gør de fleste kommercielt forberedte skaldyr sikre at spise. Mest madforgiftning fra skaldyr sker, når amatører indsamler og spiser forurenet skaldyr. Det er også risikabelt at spise rå eller underkokt skaldyr.

Som enhver anden mad kan skaldyr blive forurenet med bakterier og skadelige mikroorganismer ved forkert håndtering. Skaldyr bør altid fås fra velrenommerede kilder. Spis aldrig skaldyr, hvis du er usikker på kilden. Enhver skaldyr skal tilberedes med vaskede hænder og rene redskaber og i et rent arbejdsområde. At tilberede skaldyr grundigt dræber mange skadelige mikroorganismer.

Undertiden kan skaldyr indeholde toksiner, der er varmestabile og ikke kan fjernes gennem madlavning. Det er bedst at undgå at spise skaldyr i varme sommermåneder, især hvis rød tidevand har været svær. Under rødt tidevand bliver populationer af planteplankton så mange, at deres kroppe får vandet til at virke rødligt. Der produceres naturlige toksiner, der kan indtages af skaldyr. Da skaldyr er filterfødere, kan deres kroppe akkumulere toksiner og forårsage sygdom hos mennesker eller dyr, der spiser dem.

Madforgiftning fra skaldyr kan også forekomme, når skaldyr er forurenet med hepatitis A- eller Norwalk-vira. Derudover er der fire anerkendte typer skaldyrsforgiftning fra naturlig toksinansamling. Amnesiac og neurotoksisk skaldyrsforgiftning kan forårsage sygdom, men der er ingen kendte dødsfald. Et 1987 udbrud af amnesiac skaldyrsforgiftning i det østlige Canada havde en dødelighed på 3 procent. Paralytisk skaldyrsforgiftning er den mest dødbringende med en dødelighed på 1 til 12 procent.

Visse populationer har øget risiko for madforgiftning fra skaldyr. Disse inkluderer børn og ældre, især hvis de har et kompromitteret immunsystem. De fleste tilfælde af skaldyrsforgiftning løser sig alene, men der bør søges lægehjælp, hvis der er mistanke om madforgiftning fra skaldyr. Symptomer fra nogle typer forgiftning kan forekomme i løbet af få minutter efter indtagelse af skaldyr og inkluderer prikken eller brænding af læber og tunge, kvalme og mavesmerter. Andre typer skaldyrsforgiftning, som hepatitis A, kan tage flere uger, før symptomer vises.

Selvom forekomsten af ​​rødvande fortsætter med at stige, er det vigtigt at huske, at det fleste skaldyrsforbrug er helt sikkert. Da kommercielt opnåede skaldyr er underlagt strenge regler for praksis, fortsætter offentligheden med at nyde skaldyr uden overdreven bekymring. Generelt opvejer de ernæringsmæssige fordele ved indtagelse af skaldyr en risiko for forgiftning, især hvis skaldyr opnås kommercielt og koges grundigt.