Hvor almindelig er brystkræft hos børn?
Færre end en ud af 15 millioner børn får brystkræft. Nogle undersøgelser spekulerer i, at brystkræft hos børn kun forekommer én gang globalt hvert femte år. Dette betyder omtrent 0,1 procent chance for at få børn i kræft i brystet. Mens brystkræft hos børn er en sjældenhed, er det muligt for både drenge og piger at udvikle klumper eller cyster i ungdomsårene eller i teenageårene. Lejlighedsvis kan være kræftformet, men de fleste er godartede.
Brystkræft hos børn antages at være en arvelig tilstand. Mutationer i gener kan skabe såkaldte ”kræftgener.” Et barn med flere generationer og hændelser i familiekræft kan have en højere risiko for at erhverve kræftgenet, BRCA1 eller BRCA2, som kan udløses af en række biologiske eller miljømæssige faktorer. at læger stadig undersøger. Nogle børn med brystkræft har imidlertid vist sig at have ingen kræftgener.
En ungdom behøver ikke have udviklet bryster for at kræft kan forekomme. De fleste børn med brystkræft er imidlertid i puberteten og gennemgår hormonelle ændringer, der tilsyneladende er mere drastiske end typisk ungdom. Nogle undersøgelser antyder, at disse hormonelle skift sammen med den normale hurtige cellevækst i et barns krop kan være en trigger, der er knyttet til kræftudviklingen.
Når brystkræft hos børn forekommer, kan det være den infiltrerende duktale carcinom-sort. Denne type kræft udvikler sig, når muterede celler klynges sammen i en brystkanal, før de flytter til nærliggende brystvæv. Læger teoretiserer, at hormonelle abnormiteter forårsager dannelsen af disse duktale klumper og det proximale arvæv, som føles klumpet og adskilt fra brystets regelmæssige sammensætning. Det unormale væv kan forårsage kløe, som ofte advarer forældrene til brystkræft hos børn.
På trods af muligheden for brystkræft hos børn anbefaler læger ikke, at unge piger eller drenge læres at vurdere sig selv for mystiske klumper eller cyster i brystområdet. Mammogrammer skal ifølge læger heller ikke udføres på børn eller teenagere. I nødvendige tilfælde kan biopsier bestemme, om en klump er ondartet eller ikke.
Børn, der behandles tidligt for brystkræft har ofte en høj overlevelsesrate, der overstiger 80 procent. Læger foreslår, at forældre hjælper børn med at mindske risikoen for at udvikle brystkræft ved at spise sunde fødevarer og undgå forarbejdede og kemikaliebelastede fødevarer. Kraftig fysisk aktivitet og undgåelse af kræftfremkaldende stoffer som nikotin kan også hjælpe.