Hvordan undgår jeg en hepatitis A-infektion?
Hepatitis A er forårsaget af hepatitis A-virussen, der forårsager betændelse i leveren, hvilket påvirker dens funktion. Almindelige symptomer på hepatitis A-infektion inkluderer gulsot hud og øjne, feber og kvalme. Hepatitis A overføres ved kontakt med inficeret human fæces, og den mest almindelige form for hepatitis A-transmission er ved indtagelse af mad eller vand, der er forurenet med inficeret afføring. Vaccination er den bedste langsigtede måde at undgå hepatitis A, og injektioner med immunglobulin kan også hjælpe, hvilket giver øjeblikkelig, men kortvarig beskyttelse. Andre måder at undgå hepatitis A-infektion inkluderer god personlig hygiejne og at undgå rå eller underkokt mad såsom salater og skaldyr, der let kan kontamineres med hepatitis A.
Hepatitis A-vaccinen er en meget effektiv måde at beskytte sig mod hepatitis A-infektion. Børn i mange lande får denne vaccine som en del af deres børnevaccinationsprogram. Det anbefales ofte at blive vaccineret, før man rejser til lande, hvor hepatitis A-infektion er almindelig. Vaccinen begynder at beskytte mod hepatitis to til fire uger efter immunisering og tilbyder en 95% effektiv beskyttelse mod denne form for viral hepatitis i mindst 10 år.
En anden effektiv måde at forhindre hepatitis A er injektioner af immunoglobulin. Dette er ikke en vaccine, men tilbyder øjeblikkelig beskyttelse mod hepatitis A i kortere tid end vaccinen. Immunoglobulin bruges også som en behandling af hepatitis A, hvilket reducerer eller forebygger infektionssymptomer. Det bruges ofte som en forebyggende behandling for mennesker, der ikke kan vaccineres. Når det bruges som en hepatitis A-behandling, administreres den normalt inden for 14 dage efter mistanke om hepatitis A-infektion.
Mad og drikkevand, der er forurenet med fækalt stof hos inficerede personer, er de mest almindelige årsager til hepatitis A. Hepatitis A-infektion er mere almindelig i lande, hvor kloak og rent drikkevand er knappe, men kan forekomme overalt. Omhyggelig opmærksomhed på personlig hygiejne, især håndvask, er vigtig for at undgå at blive inficeret og for at forhindre spredning af hepatitis. Nogle fødevarer er også lettere forurenet med hepatitis A, især rå, ikke-kogte eller underkogte fødevarer, der serveres kolde, såsom salater, grøntsager og pålæg. Undgåelse af sådanne fødevarer kan hjælpe med at forhindre hepatitis A-infektion.
Symptomer på hepatitis A er ofte influenza-lignende og inkluderer svaghed og træthed. Mere alvorlige symptomer kan omfatte feber, gulfarvning af øjne og hud, mavesmerter og mørk urin. De fleste hepatitis A-infektioner ryddes op af sig selv inden for et par uger og forårsager normalt ikke permanent leverskade.