Hvordan kontrollerer jeg min puls?
En persons puls er hyppigheden af hans hjerteslag, som normalt måles i slag per minut. Når hjertet pumper blod, udvides kroppens primære arterie, aorta, og sammentrækkes rytmisk sammen med hjerteslag. Disse arterielle sammentrækninger forekommer i hele kroppen, også i samme tempo ved hjerteslag. En persons puls kan måles på ethvert sted, hvor en arterie er tæt nok på huden til, at disse sammentrækninger kan mærkes. Det mest almindelige sted for en person at måle sin egen puls er lige under håndleddet på palmesiden.
For at kontrollere en puls placeres de første to fingre på indersiden af håndleddet lige under bunden af tommelfingeren. Hvis du er uerfaren med at tage din puls, skal du føle dig lidt rundt, indtil du bemærker, hvor pulsen er. Ser du på et ur eller ser med en anden hånd, skal du tælle, hvor mange beats du føler på ti sekunder, og multiplicere resultatet med seks for at få et antal beats per minut. Om ønsket kan du føle din puls i hele 60 sekunder for at få det, der kan være et lidt mere præcist tal.
En af de vigtigste ting at huske, når du tager din puls, er at bruge din pegefinger og langfingre i stedet for din tommelfinger. Årsagen til dette er, at tommelfingeren har sin egen puls, så når nogen føler sin puls ved hjælp af sin tommelfinger, vil resultatet være et falskt forhøjet tal, der kan være meget vildledende. En persons normale eller optimale hjerterytme afhænger hovedsageligt af hans alder. Nyfødte og spædbørn har normalt hvilepuls overalt fra 120-140 slag pr. Minut. Børn fra 15 år og yngre har normalt en puls på 70-100 slag pr. Minut, mens voksne generelt har en hvilepuls på 60-100 slag pr. Minut.
Under anstrengende træning kan en person muligvis fokusere på at nå sin målpuls, hvor de mest kardiovaskulære fordele kan opnås. En persons målpuls defineres som ca. 60-80% af hans forudsagte maksimale hjertefrekvens, eller den hurtigste puls, som hjertet kan producere. Forudsagt maksimal hjertefrekvens beregnes som 220 minus din alder. På dette tidspunkt ville den maksimale hjertefrekvens for en 25-årig være 195. At hæve din hjertefrekvens over 85% af denne maksimale frekvens viser sig ikke at have nogen reel fordel, og det kan være risikabelt, især for en ældre eller der lider af en kardiovaskulær tilstand.