Hvordan ved jeg, om jeg er allergisk over for støv?
En allergi er en tilstand, hvor en persons krop er overfølsom over for stof, hvilket får kroppen til at reagere på en ubehagelig måde efter eksponering for stoffet. Støv kan defineres som små partikler af snavs og stof, der er lette nok til at være et fint pulver. Mennesker, der er allergiske over for støv, kan have symptomer som løbende næser, vandige øjne og nyser.
Kroppen er oprettet til at forsvare sig mod indtrængende som bakterier, vira og andre fremmede stoffer, kaldet antigener. Kroppen producerer antistoffer mod angreb på antigener. Et antigen, der kan producere en allergisk reaktion kaldes et allergen. I dette tilfælde er støv et allergen. Mennesker, der er allergiske over for støv, producerer IeG-antistoffer mod angreb på støv, hvilket fører til en allergisk reaktion.
Støv er ikke bare små stykker snavs. Partiklerne kan omfatte andet stof, såsom støvmider, døde støvmider og støvmiddens fækalt materiale. Støvmider, som er den mest almindelige udløser for indendørs støvallergi, er en del af den samme familie som edderkopper og chiggers. Mider lever i cirka 30 dage og producerer affaldsprodukter op til ca. 20 gange om dagen. En kvindelig kan lægge æg, der resulterer i 20 til 30 nye mider i løbet af hendes levetid.
En anden bug, der kan gøre en person allergisk over for støv, er kakerlak. Kakerlakker behøver ikke ses som et problem. Deres spyt, kropsdele og sekreter kan føre til allergiske reaktioner hos nogle mennesker.
Forme, såsom aspergillus og penicillium, kan vokse både udendørs og indendørs. Ligesom kakerlakker, behøver disse forme ikke nødvendigvis at være synlige for at forårsage en allergisk reaktion på støv. Forme formerer sig gennem sporer, som er lette nok til at blive luftbårne. Disse sporer kan derefter vokse på de overflader, de lander på, hvilket giver mere skimmel.
Folk kan også være allergiske over for støv på grund af dyr. Dyr kaster hår- og hudpartikler samt producerer urin og spyt. Katte og hunde er de mest almindelige skyldige i dyreallergi. Faktisk er katteallergener, som kan klæbes til tøj, den mest almindelige årsag til, at folk er allergiske over for støv i skolerne. Ikke kun katte og hunde kan forårsage allergiske reaktioner. Alle varmblodede pattedyrallergener i støv kan føre til allergiske reaktioner, inklusive allergener fra marsvin, hamstere og mus.
En læge kan bestemme den nøjagtige årsag til en allergi. Lægen kan udføre en fysisk undersøgelse samt stille spørgsmål vedrørende den enkeltes medicinske historie. Derudover kan lægen anmode om en hudstikketest eller blodprøver for at præcisere årsagen til de allergiske reaktioner.